Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

Foto da semana: O cabeiro de Narbala está formado por dúas estruturas helocoidales

O cabeiro de Narbala (Monodón monoceros) é unha rareza da natureza: ten forma de hélice que xira cara á esquerda, pode alcanzar os dous metros de longo, crece recto, non curvado e, a diferenza doutros animais, na maioría dos casos, só destaca un (o da esquerda). Por esta razón, ao narval tamén se lle chama unicornio mariño. Agora, nun estudo internacional conducido pola Universidade de Aarhus (Dinamarca), aclarouse a estrutura do cabeiro, descubrindo, entre outras cousas, que está formado por dúas estruturas helicoidais que se retuercen en sentido contrario.

Para o estudo da estrutura utilizáronse tres grandes sincotrones. Grazas a eles, clarificouse a estrutura en 3D dos cabeiros a escala atómica, nanométrica e micrométrica. O cabeiro de Narbala non ten esmalte, ten cemento no exterior e dentina no interior. Pois, como viron, ambos crecen en espiral, pero o cemento retorcer cara á esquerda e a dentina en sentido contrario. O xiro das dúas estruturas helicoidais en direccións opostas explica que o cabeiro creza recto sen curvar, así como por que é tan resistente.

Os detalles publícanse en aberto na revista Nature Communication. Ademais, suxiren que a investigación pode ser útil para o deseño de novos materiais. Iso si: mesmo coa estrutura do cabeiro iluminada, os científicos aínda non saben que función ten. Debido a que Narbal é máis común nos machos que nas femias, crese que pode ser un elemento sexual, pero polo momento non hai evidencia suficiente para confirmalo.