Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Extracció de minerals crítics i problema de l'aigua

L'Institut de les Nacions Unides per a l'Aigua, el Medi Ambient i la Salut (UNU-INWEH) acaba de publicar un informe sobre els efectes de l'aprimament de minerals crítics. En ell estudia l'efecte nociu de l'extracció ràpida de minerals que contenen liti, cobalt i altres metalls.

El major problema és l'ús de l'aigua. D'una banda, perquè la mineria d'aquests minerals requereix gran quantitat d'aigua en detriment de l'agricultura, la pesca i el consum d'aigua per part de les persones. Per un altre, perquè la mineria provoca que l'aigua es contamini amb metalls pesants.

Segons l'informe, l'extracció de metalls “està arrelada en les injustícies estructurals”, sent absolutament necessari establir polítiques que no incrementin les desigualtats. L'informe esmenta expressament els danys que s'han produït en alguns països. A Bolívia, l'extracció de liti ha tingut impactes molt importants en el territori d'Uyuni. I el mateix mineral ha portat una gran reducció d'aigua dolça en Atacama (Xile). D'altra banda, el Congo també és un exemple significatiu.

Tot això és la paradoxa de la transició a l'ús d'energies renovables. L'explotació dels metalls és una contrapartida al no ús del petroli. Perquè l'electrificació i l'ús d'energies renovables siguin eficients, és necessari extreure molts minerals per a adquirir uns certs metalls en grans quantitats. La paradoxa és que la tecnologia de les energies netes requereix una fase de contaminació.

La demanda de minerals crítics es va triplicar entre 2010 i 2023. La demanda de liti, per exemple, va experimentar un augment del 30% només en 2022; altres dos exemples són el cobalt i el níquel, les demandes del qual han augmentat entre 2017 i 2022 en un 70% i un 40%, respectivament. Per a combatre el canvi climàtic a través de noves tecnologies, "la demanda de liti per a 2040 hauria de multiplicar-se per nou i duplicar la de cobalt i níquel", segons l'informe.

“Sense mecanismes eficaços de control, els mateixos objectius dissenyats per a protegir el planeta poden accelerar la crisi hídrica, de salut i d'injustícia en les comunitats menys responsables de provocar el canvi climàtic”, diu el científic iranià Kaveh Madani, expert en polítiques de l'aigua i Premi de l'Aigua d'Estocolm 2026. Aquests minerals "XXI. adverteix que es poden convertir en "petroli del segle".