Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

Extracción de minerais críticos e problema da auga

O Instituto das Nacións Unidas para a auga, o Medio Ambiente e a Saúde (UNU-INWEH) acaba de publicar un informe sobre os efectos do adelgazamento de minerais críticos. Nel estuda o efecto nocivo da extracción rápida de minerais que conteñen litio, cobalto e outros metais.

O maior problema é o uso da auga. Por unha banda, porque a minería destes minerais require gran cantidade de auga en detrimento de a agricultura, a pesca e o consumo de auga por parte das persoas. Por outro, porque a minería provoca que a auga se contamine con metais pesados.

Segundo o informe, a extracción de metais “está arraigada nas inxustizas estruturais”, sendo absolutamente necesario establecer políticas que non incrementen as desigualdades. O informe menciona expresamente os danos que se produciron nalgúns países. En Bolivia, a extracción de litio tivo impactos moi importantes no territorio de Uyuni. E o mesmo mineral trouxo unha gran redución de auga doce en Atacama (Chile). Doutra banda, o Congo tamén é un exemplo significativo.

Todo isto é o paradoxo da transición ao uso de enerxías renovables. A explotación dos metais é unha contrapartida ao non uso do petróleo. Para que a electrificación e o uso de enerxías renovables sexan eficientes, é necesario extraer moitos minerais para adquirir certos metais en grandes cantidades. O paradoxo é que a tecnoloxía das enerxías limpas require unha fase de contaminación.

A demanda de minerais críticos triplicouse entre 2010 e 2023. A demanda de litio, por exemplo, experimentou un aumento do 30% só en 2022; outros dous exemplos son o cobalto e o níquel, cuxas demandas aumentaron entre 2017 e 2022 nun 70% e un 40%, respectivamente. Para combater o cambio climático a través de novas tecnoloxías, "a demanda de litio para 2040 debería multiplicarse por nove e duplicar a de cobalto e níquel", segundo o informe.

“Sen mecanismos eficaces de control, os mesmos obxectivos deseñados para protexer o planeta poden acelerar a crise hídrica, de saúde e de inxustiza nas comunidades menos responsables de provocar o cambio climático”, di o científico iraniano Kaveh Madani, experto en políticas da auga e Premio da auga de Estocolmo 2026. Estes minerais "XXI. advirte de que se poden converter en "petróleo do século".