Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

Vibración da eclipse II: Axitación animal

III Resposta dos voadores

IV Ciencia cidadá

Os que viven unha eclipse sábeno; e os que o vivirán por primeira vez verano: as persoas non somos as únicas que percibimos a eclipse; nos outros animais tamén inflúe de súpeto converter o día en noite, e despexar de novo. Coa atención aos animais, para documentar o seu comportamento, organizaron proxectos de ciencia cidadá para a eclipse de agosto.

Esta curiosidade polos animais non é nova. Maider Pérez de Vilarreal Zufiaurre é unha veterinaria experta en etología que rastrexou documentos sobre como reaccionaron os animais durante as eclipses. Atopou exemplos significativos: “Un dos primeiros relatos é o do italiano Ristoro d’Arezzo. describiu o que sucedeu durante a eclipse total do 3 de xuño de 1239: todos os animais e aves asustáronse; e as feras salvaxes podían ser capturadas facilmente”. o 21 de agosto de 1560, nunha eclipse vista en Portugal, o astrónomo Christoph Clavius escribiu: “No seu conxunto, as estrelas apareceron no ceo e produciuse un espectáculo asombroso, xa que as aves caeron do ceo á terra debido a tal espantosa escuridade”.

«Os grilos comezan a cantar, as aves regresan ao niño ou se volven máis activas, as baleas comezan a saltar e as vacas leiteiras entran ao cortello»

Pérez de Vilarreal confirmou que, na actualidade, documentáronse cambios tanto en animais salvaxes como en domesticados. Os grilos comezan a cantar, as aves regresan ao niño ou se volven máis activas, as baleas comezan a saltar, e as vacas leiteiras entran ao cortello. Tora Greve, observadora de eclipses, viaxou a Zambia na expedición en 2001 e, coa desaparición do Sol, descubriu que as ras empezaran a cantar e que as aves rapaces habían deixado de voar. Estaba ao redor dun pozo e viu que as jirafas empezaron a correr no conxunto da eclipse. Cando o sol volveu aparecer, afrouxáronse e comezaron de novo a comer as follas das árbores.

Cronobiología e incerteza

Detrás destes estraños comportamentos hai dúas dimensións, como explica Pérez de Vilarreal: a cronolóxica e a relacionada coa incerteza ambiental. “Desde o punto de vista da bioloxía do comportamento, estes eventos poden ser entendidos como experimentos naturais que permiten analizar como os animais responden os cambios rápidos nos principais sinais ambientais. No caso dos mamíferos, aínda que a investigación empírica aínda é limitada, os traballos dispoñibles permiten identificar modelos de resposta bastante coherentes que combinan mecanismos cronobiológicos e de comportamento”.

O etólogo lembra un dos estudos máis completos realizados durante unha eclipse solar. realizouse en 2017 no zoo Riverbanks de Columbia durante unha eclipse solar total. 17 Estudaron o comportamento de especies de vertebrados, incluíndo mamíferos como primates, elefantes, osos e ungulados. “Os resultados mostraron que aproximadamente o 75% das especies estudadas experimentaron cambios no comportamento durante a fase de completitud da eclipse, o que pon de manifesto que a eclipse é un estímulo ambiental significativo”, subliña.

«Unha das respostas máis comúns observadas nos mamíferos é a activación dos comportamentos asociados á tardiña»

En xeral, unha das respostas máis comúns observadas nos mamíferos é a activación dos comportamentos asociados á tardiña. Explica Pérez de Vilarreal: “Este fenómeno pode explicarse no marco da cronobiología; é dicir, no estudo dos ritmos biolóxicos regulados polos ciclos ambientais. A diminución brusca da luminosidade durante unha eclipse pode suxerir ao sistema circadiano que vén a noite. Como consecuencia, actívanse comportamentos nocturnos como retardación da actividade, tendencia a agruparse ou preparación para o descanso. Este modelo documentouse tanto en mamíferos domesticados (vacas e ovellas) como en especies silvestres. E tamén nos que están en catividade, como os osos”.

Salvaxes e domesticados

Con todo, advirte que esta resposta non é uniforme en todos os mamíferos. “En especies de maior complexidade social e cognitiva, como os primates e os elefantes, tamén se observaron comportamentos que non explica o simple oscurecimiento. Nestes casos, os individuos mostran signos de nerviosismo, aumento da actividade social ou cambios na organización de grupos. Por exemplo, nos gorilas e babuinos, han visto que aumenta a interacción social e a mobilidade. Os elefantes tamén tenden a agruparse e cambian os seus patróns de movemento. Estes comportamentos suxiren que, ademais do compoñente cronobiológico, existe tamén unha dimensión de avaliación do medio, é dicir, unha reacción a acontecementos inusuais e imprevistos”, conclúe.

En animais domesticados (cans e gatos) a evidencia é máis heteroxénea e a miúdo ten un carácter anecdótico. Algúns cans mostran nerviosismo ou tenden a achegarse aos seus coidadores, pero a moitos outro non percíbenselles cambios significativos. Nestes casos, a presenza humana e as rutinas diarias teñen un gran impacto, o que difumina o efecto directo da eclipse, segundo Pérez de Vilarreal.

«A natureza estraña e transitoria das eclipses dificulta a repetición das investigacións e a obtención de grandes mostras»

“Por tanto, a evidencia dispoñible suxire que a resposta ás eclipses solares completos dos mamíferos sitúase na intersección de dúas dimensións: por unha banda, a resposta automática aos ritmos circadianos regulados pola luz e, por outro, a capacidade de procesar e valorar a contorna ante eventos imprevistos. Os mamíferos domesticados polo xeral mostran respostas máis previsibles asociadas á primeira dimensión, mentres que os mamíferos silvestres, en particular aqueles con estruturas sociais complexas, presentan unha maior diversidade de comportamentos, representativa dunha avaliación ambiental máis activa”, resume.

No entanto, tamén mencionou os límites. Para empezar, a natureza estraña e transitoria das eclipses dificulta a repetición das investigacións e a obtención de grandes mostras. Ademais, moitos estudos realízanse en contornas controladas, como os zoos, o que xera dúbidas á hora de xeneralizar os resultados ás poboacións silvestres. Por iso, de face ao futuro, cre que as observacións sistemáticas e as tecnoloxías de seguimento automatizadas serán de gran axuda para coñecer mellor a resposta dos animais.