Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Vibració de l'eclipsi II: Agitació animal

III Resposta dels voladors

IV Ciència ciutadana

Els que viuen un eclipsi ho saben; i els que el viuran per primera vegada el veuran: les persones no som les úniques que percebem l'eclipsi; en els altres animals també influeix de sobte convertir el dia en nit, i buidar de nou. Amb l'atenció als animals, per a documentar el seu comportament, han organitzat projectes de ciència ciutadana per a l'eclipsi d'agost.

Aquesta curiositat pels animals no és nova. Maider Pérez de Vila-real Zufiaurre és una veterinària experta en etologia que ha rastrejat documents sobre com han reaccionat els animals durant els eclipsis. Ha trobat exemples significatius: “Un dels primers relats és el de l'italià Ristoro d’Arezzo. va descriure el que va succeir durant l'eclipsi total del 3 de juny de 1239: tots els animals i ocells es van espantar; i les feres salvatges podien ser capturades fàcilment”. el 21 d'agost de 1560, en un eclipsi vist a Portugal, l'astrònom Christoph Clavius va escriure: “En el seu conjunt, les estrelles van aparèixer en el cel i es va produir un espectacle sorprenent, ja que els ocells van caure del cel a la terra a causa de tal espantosa foscor”.

«Els grills comencen a cantar, els ocells tornen al niu o es tornen més actives, les balenes comencen a saltar i les vaques lleteres entren a l'estable»

Pérez de Vila-real ha confirmat que, en l'actualitat, s'han documentat canvis tant en animals salvatges com en domesticats. Els grills comencen a cantar, els ocells tornen al niu o es tornen més actives, les balenes comencen a saltar, i les vaques lleteres entren a l'estable. Tora Greve, observadora d'eclipsis, va viatjar a Zàmbia en l'expedició en 2001 i, amb la desaparició del Sol, va descobrir que les granotes havien començat a cantar i que els ocells rapaços havien deixat de volar. Estava al voltant d'un pou i va veure que les girafes van començar a córrer en el conjunt de l'eclipsi. Quan el sol va tornar a aparèixer, es van afluixar i van començar de nou a menjar les fulles dels arbres.

Cronobiología i incertesa

Darrere d'aquests estranys comportaments hi ha dues dimensions, com explica Pérez de Vila-real: la cronològica i la relacionada amb la incertesa ambiental. “Des del punt de vista de la biologia del comportament, aquests esdeveniments poden ser entesos com a experiments naturals que permeten analitzar com els animals responen als canvis ràpids en els principals senyals ambientals. En el cas dels mamífers, si bé la recerca empírica encara és limitada, els treballs disponibles permeten identificar models de resposta bastant coherents que combinen mecanismes cronobiológicos i de comportament”.

L'etòleg recorda un dels estudis més complets realitzats durant un eclipsi solar. es va realitzar en 2017 en el zoo Riverbanks de Columbia durant un eclipsi solar total. 17 Van estudiar el comportament d'espècies de vertebrats, incloent-hi mamífers com a primats, elefants, ossos i ungulats. “Els resultats van mostrar que aproximadament el 75% de les espècies estudiades van experimentar canvis en el comportament durant la fase de completitud de l'eclipsi, la qual cosa posa de manifest que l'eclipsi és un estímul ambiental significatiu”, subratlla.

«Una de les respostes més comunes observades en els mamífers és l'activació dels comportaments associats al capvespre»

En general, una de les respostes més comunes observades en els mamífers és l'activació dels comportaments associats al capvespre. Explica Pérez de Vila-real: “Aquest fenomen pot explicar-se en el marc de la cronobiología; és a dir, en l'estudi dels ritmes biològics regulats pels cicles ambientals. La disminució brusca de la lluminositat durant un eclipsi pot suggerir al sistema circadiari que ve la nit. Com a conseqüència, s'activen comportaments nocturns com a alentiment de l'activitat, tendència a agrupar-se o preparació per al descans. Aquest model s'ha documentat tant en mamífers domesticats (vaques i ovelles) com en espècies silvestres. I també en els quals estan en captivitat, com els ossos”.

Salvatges i domesticats

No obstant això, adverteix que aquesta resposta no és uniforme en tots els mamífers. “En espècies de major complexitat social i cognitiva, com els primats i els elefants, també s'han observat comportaments que no explica el simple enfosquiment. En aquests casos, els individus mostren signes de nerviosisme, augment de l'activitat social o canvis en l'organització de grups. Per exemple, en els goril·les i babuins, han vist que augmenta la interacció social i la mobilitat. Els elefants també tendeixen a agrupar-se i canvien els seus patrons de moviment. Aquests comportaments suggereixen que, a més del component cronobiológico, existeix també una dimensió d'avaluació del mitjà, és a dir, una reacció a esdeveniments inusuals i imprevistos”, conclou.

En animals domesticats (gossos i gats) l'evidència és més heterogènia i sovint té un caràcter anecdòtic. Alguns gossos mostren nerviosisme o tendeixen a acostar-se als seus cuidadors, però a molts altres no se'ls perceben canvis significatius. En aquests casos, la presència humana i les rutines diàries tenen un gran impacte, la qual cosa difumina l'efecte directe de l'eclipsi, segons Pérez de Vila-real.

«La naturalesa estranya i transitòria dels eclipsis dificulta la repetició de les recerques i l'obtenció de grans mostres»

“Per tant, l'evidència disponible suggereix que la resposta als eclipsis solars complets dels mamífers se situa en la intersecció de dues dimensions: d'una banda, la resposta automàtica als ritmes circadiaris regulats per la llum i, per un altre, la capacitat de processar i valorar l'entorn davant esdeveniments imprevistos. Els mamífers domesticats en general mostren respostes més previsibles associades a la primera dimensió, mentre que els mamífers silvestres, en particular aquells amb estructures socials complexes, presenten una major diversitat de comportaments, representativa d'una avaluació ambiental més activa”, resumeix.

No obstant això, també ha esmentat els límits. Per a començar, la naturalesa estranya i transitòria dels eclipsis dificulta la repetició de les recerques i l'obtenció de grans mostres. A més, molts estudis es realitzen en entorns controlats, com els zoos, la qual cosa genera dubtes a l'hora de generalitzar els resultats a les poblacions silvestres. Per això, de cara al futur, creu que les observacions sistemàtiques i les tecnologies de seguiment automatitzades seran de gran ajuda per a conèixer millor la resposta dels animals.