Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

O código postal inflúe na estrutura cerebral dos nenos

De que maneira difiren os cerebros dos nenos entre si? Cal é a razón principal desta diferenza? Un estudo aclarou que a resposta é o nivel socioeconómico.

Non hai dous cerebros completamente iguais. En todos os cerebros humanos, algunhas funcións están localizadas en áreas concretas: oído, visión, control dos movementos corporais, etc. Estas áreas que compartimos entre todos son só a metade de todo o cerebro; a estrutura da outra metade é específica para cada persoa.

Durante décadas, a neurociencia tentou explicar a causa destas diferenzas. Investigáronse factores como a intelixencia, o soño, a actividade física, a saúde mental, o uso de pantallas ou a alimentación. Con todo, resultou difícil determinar a importancia de cada un destes factores.

«O nivel socioeconómico representado polo código postal ha tido a asociación máis forte coa estrutura do cerebro dos nenos.»

en 2017 lanzouse nos Estados Unidos de América o Estudo de Desenvolvemento Cognitivo Cerebral Adolescente (ABCD, polas súas siglas en inglés). Este estudo ten como obxectivo investigar a saúde dos adolescentes e o desenvolvemento cerebral. Un equipo de investigación da Escola de Medicamento da Universidade de Washington tomou de alí datos de máis de 4.000 nenos de 9 a 10 anos para comparar os seus cerebros e comprender a causa destas diferenzas.

utilizáronse 649 variables para analizar si afectan á estrutura cerebral dos nenos, entre elas os hábitos cotiáns, as características das familias e as variables ambientais. De todas estas variables, o nivel socioeconómico representado polo código postal foi o que tivo unha asociación máis forte.

Este factor relacionouse principalmente cos sistemas motores e sensoriais do cerebro, o que sorprendeu aos investigadores. Supúñase que o nivel socioeconómico tería unha relación máis estreita coa atención ou o control, pero non foi así. Así que profundaron máis. Outros datos mostran unha relación directa entre o nivel socioeconómico e o soño, o efecto dos estimulantes, a tensión e outros fenómenos relacionados coa axitación. Os autores sinalan que non se pode asegurar a causalidad, pero cren que existe unha relación que vai máis aló da correlación.

«O cociente intelectual está estreitamente relacionado co nivel socioeconómico.»

Outra sorpresa foi que o cociente intelectual está estreitamente relacionado co nivel socioeconómico. Segundo os autores, isto non significa que a contorna do neno determine por completo a súa capacidade cognitiva, senón que quizais o cociente intelectual non mide exactamente o que queremos que midamos. Sen ter en conta as diferenzas sociais e económicas, pode ser difícil entender as asociacións entre o cerebro e o comportamento. O que parecía ser un indicio da mente dun neno pode reflectir as condicións da súa infancia.

Hai que aclarar que o nivel socioeconómico vai máis aló dos ingresos familiares. Inclúe o barrio, a dispoñibilidade de recursos, a estabilidade económica ou a contorna da infancia, variables que poden influír directamente nos niveis de tensións e os hábitos de soño dos nenos. Por tanto, a mensaxe que os autores quixeron transmitir é que a contorna no que crecen os nenos non só inflúe no seu benestar ou nas súas posibilidades educativas, senón tamén na estrutura cerebral.