Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Com l'entorn canvia, les nostres al·lèrgies també canvien.

Cada vegada són més les persones que pateixen alguna al·lèrgia i aquesta és cada vegada més severa. L'al·lergòleg Iñaki Maiz, del servei d'alergología de l'Hospital Donostia, ens ha aclarit les raons que s'amaguen darrere d'aquests canvis.

Hem sentit que les al·lèrgies estan creixent amb passes de gegant i que per a 2050 la meitat de la població patirà algun tipus d'al·lèrgia. Per què?

Les estimacions de les últimes recerques són aquestes, sí, i nosaltres sempre esmentem que hi ha moltes causes darrere d'aquest augment. La principal causa de les al·lèrgies respiratòries, si és necessari, pot ser la contaminació i el canvi climàtic, per classificar-les per tipus d'al·lèrgia.

En les al·lèrgies alimentàries, d'altra banda, pot tenir pes que mengem aliments cada vegada més processats. També és important l'edat a la qual comencem a donar aliments als nens i nenes.

Finalment, la hipòtesi de la neteja excessiva ha cobrat força en els últims anys. Fins fa uns anys, havíem de lluitar contra moltes infeccions, però en els últims anys, moltes d'elles han desaparegut. No sabem molt bé per què, però el sistema immunitari d'algunes persones es torna boig i comença a lluitar contra alguns compostos.

Aquests serien els titulars de l'entrevista. Però per a començar, què és una al·lèrgia?

Una al·lèrgia és la reacció inadequada del sistema immunitari a una substància que, en principi, no causaria cap dolor en el cos, és a dir, a un al·lergogen.

Com respon el cos?

L'al·lèrgia ocorre en dos passos. En primer lloc, el cos té contacte amb un al·lergogen per primera vegada i es produeix sensibilització. En aquest procés de sensibilització es generen uns anticossos denominats AMPA contra aquest al·lergogen concret. A partir del segon contacte, s'activen en el nostre cos diverses cèl·lules que alliberen substàncies (la histamina és potser la més coneguda) que provoquen els símptomes de l'al·lèrgia.

Naixem amb al·lèrgies o sorgeixen a mesura que avancem en la vida?

Les al·lèrgies sí que sorgeixen. No naixem amb al·lèrgies, podem crear al·lèrgia al que tenim contacte.

Significa això que són variables?

Les al·lèrgies són molt variables, sí, i per això és molt important fer un seguiment dels pacients. El canvi pot estar en la intensitat, per exemple. Un pacient pot inicialment tenir reaccions lleus i al llarg de la seva vida tenir reaccions cada vegada majors, o viceversa.

D'altra banda, el canvi també pot ocórrer en l'al·lergogen mateix. Un pacient pot ser al·lèrgic a un aliment o a una família d'aliments que pot canviar amb el pas dels anys.

Ha esmentat les al·lèrgies a l'entorn. Potser són aquestes les al·lèrgies més freqüents?

En parlar de les al·lèrgies al medi ambient, pensem en l'al·lèrgia als pol·len de primavera. Però la realitat és que al nostre país tenim moltes altres al·lèrgies. Al País Basc també hi ha al·lèrgies a alguns arbres o plantes; en la zona d'Àlaba també és bastant freqüent l'al·lèrgia als fongs; i prop de la costa hi ha molts al·lèrgics als àcars. Aquests últims, a més, la pateixen durant tot l'any.

En el cas de les al·lèrgies alimentàries, quines són les més freqüents?

En els primers anys de vida, les al·lèrgies més comunes són les al·lèrgies a l'ou i a la llet. Entre els més majors hem vist que la fruita seca també tenen la seva importància, i en l'edat adulta són més freqüents les al·lèrgies als fruits, als peixos i als mariscals.

No obstant això, cal diferenciar entre al·lèrgies i intoleràncies alimentàries.

Són coses completament diferents?

Sí, són completament diferents i una diferència és el mecanisme de creació.

En el cas de les al·lèrgies, he esmentat abans que és un mecanisme immunològic. En el cas de les intoleràncies, la causa pot ser un dèficit enzimàtic o un problema d'absorció de l'aliment, entre altres. Una altra diferència són els símptomes. En una al·lèrgia els símptomes poden ser molt greus i en les intoleràncies, en principi, no tenen gravetat, encara que moltes vegades són molt incòmodes.

En el cas dels aliments, contribuiria al fet que el contacte del nen amb uns certs aliments no produís al·lèrgies al més aviat possible?

Sí, diversos estudis han demostrat que l'administració cada vegada més primerenca d'aquests aliments al·lergògens als nens redueix el risc d'al·lèrgia a aquests aliments. Per tant, és una pauta que se sol donar avui dia.

No obstant això, la qüestió és més complexa que quan introduir els aliments. Hi ha diversos factors que coincideixen en l'aparició d'una al·lèrgia, no?

Sí, com vaig esmentar el principi, hi ha moltes raons darrere de la proliferació d'al·lèrgies. Es creu que també influeix el consum d'aliments cada vegada més processats, així com la microbiota, i hi ha diversos estudis en curs per a entendre aquests processos.

Quin és el risc més greu d'una al·lèrgia?

Tenir una anafilaxi. En una reacció al·lèrgica pot ocórrer que, a més de la pell, es produeixi una reacció en una altra part del cos, com les vies respiratòries. En aquest cas podem tenir tos, dificultat per a respirar, nàusea o mareig. Les anafilaxis greus es denominen xoc anafilàctic i poden causar la mort.

Què es pot fer per a evitar aquest risc?

Nosaltres tenim tractaments de diversos nivells. Per posar un exemple, quan un pacient és al·lèrgic a un aliment, el primer nivell és lògicament evitar aquest aliment i aquesta família d'aliments. El següent pas és el tractament simptomàtic, per al qual utilitzem fàrmacs com els antihistamínics orals o l'adrenalina autoinyectable. El tercer pas seria anar a l'origen d'aquesta al·lèrgia per a tractar de resoldre-la. Aquest tractament, denominat immunoteràpia, consisteix a administrar dosi gradualment més altes d'al·lergògens, sempre de manera controlada i amb supervisió mèdica. L'objectiu d'aquest tractament és que el pacient pugui tolerar aquest aliment.

Quina és l'al·lèrgia més rara que has tractat?

Aquesta pregunta sol ser bastant habitual entre la família o els amics. Esmentaria l'al·lèrgia al LTP. Aquest al·lergogen es troba en l'ungla de préssecs, brinoides, paraguaians i fruites similars, i la particularitat de l'al·lèrgia a aquest compost és que els cofactors són molt importants. Una persona al·lèrgica al LTP pot menjar un préssec amb la pell i no reaccionar si està tranquil·la. Per contra, si està malalt, amb la menstruació, o si menja préssec i farà esport, pot tenir una reacció greu.

També és freqüent ser al·lèrgic als medicaments, com les penicil·lines. Aquestes al·lèrgies són un doble problema, veritat?

Sí, és un problema greu, però en el cas de les penicil·lines hi ha una dada rellevant. Avui sabem que el 90% dels pacients diagnosticats històricament amb al·lèrgia a les penicil·lines no és al·lèrgic de fet a les penicil·lines. Per tant, aquestes persones han evitat un grup important de fàrmacs quan en realitat no havien d'evitar-lo.

És a dir, que és un diagnòstic erroni que pot tenir greus conseqüències, no?

Sí, això és. A vegades es realitzen diagnòstics erronis en el cas de les al·lèrgies i, en altres ocasions, pot ser que no s'hagin realitzat. Tornant al cas de les penicil·lines, si no s'utilitzen, s'utilitzen altres antibiòtics, sovint d'eficàcia més baixa, amb més efectes secundaris, més cars, que poden generar més resistència, etc.

Creus que apareixeran noves al·lèrgies d'aquí a curt-mitjà termini?

Assegurança. Avui dia tenim entre nosaltres al·lèrgies que fa uns anys no es coneixien, i segur que en el futur sorgiran altres al·lèrgies. Després de tot, ens fem al·lèrgics al que tenim contacte i com el nostre entorn està canviant, les al·lèrgies també canviaran.

Per tant, és probable que encara estigui per investigar.

Horrible. És un camp molt ampli, bastant jove a més, per la qual cosa encara hi ha molt d'espai per a la recerca. No faltaran al·lèrgies ni hi haurà recerca.