Aujourd'hui, ils prédisaient que la population humaine serait infinie

Le chercheur et ses collègues Heinz von Foerster La fin du monde : le 13 novembre 2026 est publié en 1960. L'article concluait que, compte tenu du taux de croissance de la population humaine au cours des 2000 dernières années, la population deviendrait mathématiquement infinie aujourd'hui. L'échec de l'annonce montre qu'il peut être dangereux de considérer comme une loi universelle des situations qui paraissent durables à un moment donné.

«Le modèle de von Foerster a été assez précis pendant une grande partie du XXe siècle, mais son pouvoir prédictif s'est érodé à mesure que les conditions démographiques évoluaient.»

Les auteurs de l'étude ont bien noté que l'accroissement de la population était plus rapide que selon des modèles exponentiels. La population humaine mondiale a eu besoin de toute l'histoire de l'humanité pour atteindre un milliard d'habitants en 1800. Cependant, à partir de cette année-là, il ne fallut que 125 ans pour doubler la population, qui doubla à nouveau 50 ans plus tard pour atteindre 4 milliards de personnes.

Von Foerster et ses collègues ont étudié la croissance de la population humaine avant JC. 1. de 1958 à 1958, un modèle hyperbolique a été défini : l'accroissement de la population n'est pas constant, mais augmente avec la taille de la population. Ainsi, selon ce modèle hyperbolique, la population humaine tend vers l'infini dans un laps de temps fini. Cependant, les chercheurs se sont trompés en considérant un taux de croissance historiquement inhabituel comme une caractéristique permanente.

Dans un essai publié dans la revue Science, Javier A. Birchenall explique que la croissance démographique a commencé à ralentir dans les années 1960. Le modèle de von Foerster a été assez précis pendant une grande partie du XXe siècle, mais son pouvoir prédictif s'est érodé à mesure que les conditions démographiques évoluaient.

Selon Birchenall, la baisse actuelle du taux de fécondité ne devrait pas non plus être utilisée pour faire des prédictions sur un avenir lointain, de même que le taux de croissance des années 1960 ne pouvait pas être prolongé indéfiniment.

au 13 novembre 2026, la population humaine mondiale avoisine les 8,3 milliards de personnes et continuera de croître, mais la croissance va ralentir. Aujourd'hui, la population japonaise diminue de 0,77 % par an. Si nous supposons que ce chiffre est une tendance universelle et durable, nous prédirons que le 5 mai 3108, aucun être humain ne vivra sur la Terre. Cette prédiction n'est pas incorrecte d'un point de vue mathématique, mais elle repose sur l'hypothèse que la fécondité ne changera pas.