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El investigador Heinz von Foerster y sus socios El fin del mundo: el 13 de noviembre de 2026 fue publicado el famoso artículo en 1960. En el artículo se llegó a la conclusión de que, teniendo en cuenta la tasa de crecimiento de la población humana en los últimos 2.000 años, a día de hoy la población se convertiría matemáticamente infinita. El fracaso de la predicción muestra que puede ser peligroso considerar como leyes universales situaciones que parecen permanentes en una época determinada.
«El modelo de von Foerster fue bastante preciso durante gran parte del siglo XX, pero su poder predictivo fue perdiendo a medida que cambiaron las condiciones demográficas»
Los autores del estudio observaron que el crecimiento demográfico crecía más rápidamente que en los modelos exponenciales. La población humana mundial necesitó toda la historia de la humanidad para llegar a tener mil millones de habitantes en 1800. Sin embargo, a partir de ese año, la población se duplicó en 125 años, y 50 años después se volvió a duplicar, alcanzando los 4 mil millones de personas.
Von Foerster y sus compañeros estudiaron el crecimiento de la población humana en el año A.C. entre el año 1 y 1958 se definió un modelo hiperbólico en el que el crecimiento demográfico es inconstante y aumenta a medida que aumenta el tamaño de la población. Así, según este modelo hiperbólico, la población humana tiende al infinito durante un período de tiempo finito. Sin embargo, los investigadores se deterioraron al considerar una tasa de crecimiento históricamente inusual como un rasgo permanente.
En un ensayo publicado en la revista Science, Javier A. Birchenall explica que el crecimiento demográfico comenzó a desacelerarse en la década de 1960. El modelo de von Foerster fue bastante preciso durante gran parte del siglo XX, pero su poder predictivo fue perdiendo a medida que cambiaron las condiciones demográficas.
Según Birchenall, la caída de la tasa de fertilidad actual tampoco debería ser utilizada para hacer predicciones de futuro lejano, al igual que la tasa de crecimiento de la década de 1960 no podía prolongarse indefinidamente.
el 13 de noviembre de 2026, la población humana mundial ronda los 8.300 millones de personas, y seguirá creciendo, pero el crecimiento irá perdiendo velocidad. En la actualidad, la población de Japón desciende un 0,77% anual; si admitiéramos que este dato es una tendencia universal y persistente, anunciaríamos que el 5 de mayo de 3108 no habrá seres humanos viviendo en la Tierra. Esta predicción no es incorrecta desde el punto de vista matemático, pero se basa en la hipótesis de que la fertilidad no cambiará.
Irati Diez Virto
Elhuyar Zientzia
