Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Foto de la setmana: La planta carnívora que va captivar a Darwin

A Darwin li fascinava aquesta planta, perquè cada vegada que la tocava amb el dit no podia entendre com la planta podia discernir si se li havia posat damunt un botí o era un simple toc del dit.

Sospitava que els senyals químics ajudaven la planta a diferenciar-se. De fet, quan se sotmetia a proves amb llet, churingo d'ou i altres substàncies riques en nitrogen, era més fàcil aconseguir una reacció predadora de la planta.

Més tard es va saber que Darwin tenia raó: encara que les altres plantes carnívores reaccionen amb estímuls mecànics, la planta Drosera capensis separa amb senyals purament químics que se li ha col·locat damunt una presa. Ara s'ha determinat a més que la clau és el glutatió: quan els insectes es posen en la planta, en aquest lloc s'acumula el glutatió, la qual cosa provoca que les fulles de la planta s'enrosquin fins que el botí s'estreny i s'ofega.

El glutatió és un potent antioxidant produït pels éssers vius. Petit pèptid format per només tres aminoàcids: glutamina, cisteïna i glicina. Però produeix en l'organisme potents cascades de senyalització basades en calci. I això és el que fa que les fulles de la planta es dobleguin també.