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La Chine a retardé la mission d'exploration des eaux cachées de la Lune

La mission Chang'e-7 veut étudier l'eau glacée de la Lune dans le but d'établir des bases habités sur la Lune.

La sonde de la mission Chang'e-7, qui devait être lancée le 24 août, a été retardée de manière inattendue jusqu'en 2027. La fusée était prête une semaine avant la date de lancement prévue sur la plate-forme, mais le 23 août, à quelques heures de la mise en service de la mission, l'Agence spatiale chinoise (ASC) a déclaré que la mission ne répondait pas aux conditions de lancement et ne pouvait donc pas être menée à bien dans les délais prévus.

« Si l’eau glacée était abondante et disponible, cela faciliterait grandement l’établissement par l’homme d’une base stable sur la Lune. »

La mission Chang'e-7 devait être la première à étudier directement l'origine et l'abondance de l'eau glacée de la Lune. Pour ce faire, il devait s'élancer et creuser plusieurs cratères près du pôle Sud.

Des études menées jusqu'à présent ont conduit à des observations à distance par sonde pour étudier l'eau congelée. Ces observations suggèrent qu'il pourrait y avoir de l'eau glacée en permanence dans les cratères polaires dans l'ombre. Si cette ressource était abondante et disponible, elle pourrait fournir de l'oxygène respirable, de l'eau potable et de l'hydrogène utilisable comme carburant pour les fusées, ce qui faciliterait grandement l'établissement d'une base humaine stable sur la Lune.

La date du lancement de la sonde de la mission Chang'e-7 n'a pas encore été fixée, mais même s'il devait être programmé pour le début de l'année suivante, il prendrait encore en charge le véhicule autonome VIPER de la NASA, qui devrait être lancé à la fin de 2027. L'Agence spatiale européenne et le Japon et l'Inde coopèrent également dans ce sens. Cependant, même si ces missions pouvaient trouver de l'eau glacée, elles devraient prendre encore une infinité d'autres mesures pour établir une base sur la Lune.