Bilatzailea
O lixo mariño no golfo de Bizkaia: que sabemos e por que é fundamental que os cidadáns a coñezan?
A contaminación por plásticos é un dos maiores desafíos ambientais da actualidade. Cada ano chegan ao océano millóns de toneladas de residuos plásticos, e aínda que a miúdo representamos as illas do Pacífico cubertas de lixo, este problema tamén toca o golfo de Bizkaia; un recuncho do Atlántico Norte onde, por desgraza, tamén queda atrapada unha parte destes residuos.
Nos últimos anos empezáronse a conxugar dúas liñas de traballo que até agora se desenvolvían por separado: as campañas científicas e a ciencia cidadá. Isto estanos permitindo entender mellor a nosa realidade cantábrica. De feito, temos acceso a significativamente máis datos, de modo que é posible analizar ámbitos e momentos que a ciencia académica non pode analizar.
O golfo de Bizkaia, dinámico e vulnerable
O golfo de Bizkaia presenta unha situación bastante complexa no que a lixo mariño refírese, xa que as súas características físicas e oceanográficas fan que a acumulación de residuos sexa fácil. A plataforma continental é desigual de leste a oeste e está atravesada por numerosos canóns submarinos que actúan como “sumidoiros” de lixo. Ademais, moitas correntes mariñas, como o IPC, a corrente portuguesa ou as correntes producidas polo vento, exercen unha gran influencia e reordenan os residuos segundo a estación do ano. Por outra banda, non hai que esquecer a influencia das grandes plumas de auga doce procedentes dos ríos franceses e dos numerosos remolinos que se forman no mar, dous factores que fan que os residuos sexan moi propensos a chegar e depositarse no golfo de Bizkaia.
A todo iso hai que engadir a presión humana: contamos cunha costa moi concorrida, con importantes portos pesqueiros e comerciais, como Pasaia e Bilbao, e cidades cunha gran actividade turística como San Sebastián, Bilbao, Baiona e Biarritz. Todos estes factores contribúen a aumentar significativamente a presión exercida sobre o medio mariño.
Todos estes factores naturais e antropogénicos fan do Golfo de Bizkaia un espazo especialmente sensible para a acumulación de lixo mariño.
Ciencia académica vs. ciencia cidadá: cando a sociedade completa o mapa
A maioría da poboación descoñece as campañas científicas de monitorización do lixo mariño no golfo de Bizkaia. Todos os anos ponse en marcha Bioman, Pelacus, Demersales e o programa BM - 1, este último para o seguimento das praias, que traballan constantemente para entender que ocorre nas nosas costas. Atopar información básica sobre estas campañas é fácil, pero obter resultados non é tan sinxelo: a miúdo, os datos non se publican ou se presentan brevemente.
A esta falta de transparencia engádense outros inconvenientes: as metodoloxías de monitorización empregadas son moi variadas (redes tipo BAKA, redes tipo GOB, mergullo científico, análise de imaxes, etc.) e os sistemas de clasificación de residuos utilizados non son compatibles entre si. De feito, os resultados exprésanse en formatos moi diferentes (elementos/km², kg/km², elementos/100 m, masa ou número de obxectos), polo que a escasa información dispoñible non é suficiente para comparar campañas, rexións ou anos.
Ante esta situación, queda patente a necesidade dunha alternativa que colme este baleiro de información e, neste contexto, o golfo de Bizkaia conta cun valioso recurso: unha ampla rede de proxectos de ciencia cidadá. Nestes proxectos participan voluntarios non expertos en xeral, que son os que monitorizan o lixo mariño e, a miúdo, publican os resultados. Só considerando o norte da península ibérica, existen decenas de organizacións que levan anos realizando este labor. Barco Museo Ecoactivo Mater, Surfing Federation, Fundación Osíxeno, A. Organizacións como Fundación, Surfrider ou Cruz Vermella–LIBERA realizaron miles de mostraxes e xeraron unha gran cantidade de información en plataformas como MARNOBA. Esta información sería imposible de obter utilizando só as campañas científicas tradicionais.
Aínda que os datos recolleitos a través da ciencia cidadá tamén teñen limitacións, como a falta de información precisa sobre a área de mostraxe e a limitada e variada formación de voluntarios, a gran cantidade de datos que xeran as campañas a partir da ciencia cidadá contribúe a formar unha imaxe máis real da situación. Por exemplo, as campañas oficiais só monitorizan 10 praias do norte da península, pero a ciencia cidadá ha recompilado datos de 209 praias desde 2018 até a actualidade.
Que vemos unificando os datos de ambas as fontes?
A principal conclusión é que o Sueste do Golfo de Bizkaia é unha área de acumulación de lixo mariño e que, ademais, o 97% do lixo acumulado é plástico. Así, a concentración dos residuos atopados nas praias do norte é similar ou mesmo superior á medida no Mediterráneo. É un dato rechamante, tendo en conta que a nosa costa está aberta ao Océano Atlántico aberto, mentres que o Mediterráneo está practicamente pecho.
En canto ás praias, confírmase que nas costas francesas acumúlase moito máis lixo que no norte peninsular (494 unidades/100 m fronte a 281,73 unidades/100 m ｟％0020<％0020/％0020g％0020_％00206％0020>％0020｠). Esta diferenza podería deberse, entre outros factores, a que as correntes invernais trasladan os residuos desde as costas españolas a Francia ou a que a cantidade de lixo que desembocan nos grandes ríos franceses é maior. Un claro exemplo diso é o río Adour, cuxa desembocadura alberga a praia con maior densidade de residuos de todo o golfo de Bizkaia: 1.101 Unidade/100 m.
O golfo de Bizkaia é un dos principais focos de acumulación de lixo flotante, especialmente no sector oriental. Grazas ao traballo do Barco Museo Ecoactivo Mater, desde 2018 rexistráronse e recolleito 168.086 obxectos flotantes na costa do País Vasco, unha cifra que mostra claramente a verdadeira dimensión do problema.
En canto ao fondo mariño, as concentracións de residuos na contorna das cidades e portos son elevadas e diminúen a medida que nos afastamos da costa (aínda que nestes últimos puntos as medicións son difíciles ou mesmo imposibles). Con todo, as maiores densidades de lixo non aparecen na plataforma continental, senón nos canóns submarinos, onde se rexistran unha media de 4.813 elementos/km², moi por encima dos valores máximos da plataforma. Unha das concentracións máis altas de lixo tena o canón de Arcachon —no sueste do golfo—, o que confirma que estes canóns son zonas de acumulación de lixo mariño e que se debe prestar atención prioritaria a estes puntos.
Retos de futuro na loita contra os lixos mariños
A pesar da gran cantidade de datos sobre a contaminación de plásticos en moitos lugares xeográficos, combinar estes datos segue sendo un desafío debido a unha ampla variedade de métodos, clasificacións, bases de datos e formatos. Por iso, é fundamental avanzar cara a unha armonización metodolóxica que permita obter conclusións sólidas e resultados comparables que nos permitan comprender a cantidade de lixo que realmente temos nas nosas costas e como se distribúe para posteriormente buscar as solucións máis axeitadas.
O golfo de Bizkaia é un ecosistema valioso pero fráxil, e para protexelo, o primeiro paso é coñecer como é e como está. Nesta tarefa, os cidadáns non son meros observadores, son protagonistas.
Bibliografía
Alfar-Ortega, C., Iturrondobeitia, M., Lizarza, S., Pena Rodríguez, C., Zaldua, N., & Ibarretxe, J. 2026. Citizen science initiatives and outcomes in plastic pollution monitoring and control in the southern Bay of Biscay. Marine Pollution Bulletin, 227, 119467.
Alfar-Ortega, C., Ibarretxe, J., Iturrondobeitia, M., 2025. Marine litter in the south-east of the Bay of Biscay: a revisión of current methods, standards, databases and challenges. Mar. Pollut. Bull. 213, 117632. https://doi.org/10.1016/j. marpolbul.2025.117632.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian
