Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Tremolor de l'eclipsi

L'astrofísic Javier Armentia Fructuoso parla d'emocions contagioses en l'eclipsi solar del 12 d'agost. “Fixa't: la probabilitat que una persona vegi un eclipsi en el seu lloc de residència és inferior al 25%”. Això deixa clar que es tracta d'un fet realment excepcional. No és d'estranyar, per tant, que exerceixi una influència notable sobre nosaltres. No obstant això, no som l'única espècie en la qual notem un eclipsi. La vibració també es nota en ocells, ratpenats i altres éssers vius.

“L'eclipsi és molt més que un fenomen astronòmic. Per als científics del nostre camp, per descomptat, és atractiu; encara que no té la importància d'antany com a laboratori natural. Des del punt de vista científic, no és tan fructífer com abans; això és així. Però convertir el dia en nit i després tornar a il·luminar-lo és emocionant en si mateix. I aquesta emoció té una cosa especial; és com si estigués fora del nostre enteniment. De fet, no fa tant de temps que podem predir els eclipsis amb exactitud”. Són paraules d'Armentia. No oculta que està fascinat pels eclipsis, a pesar que sap perfectament l'explicació científica.

O tal vegada fins i tot per això. En efecte, és sorprenent que es produeixi per pura casualitat. Perquè no hi ha una explicació raonable perquè la Lluna sigui 400 vegades més petita que el Sol i, al mateix temps, 400 vegades més prop de la Terra. I perquè els moviments de tots dos quedin alineats, de tant en tant. Si no se sap l'explicació, la desaparició del Sol durant un temps semblaria miraculosa o aterridora. Per això, quan no eren capaços d'entendre científicament el fenomen, l'explicaven a través de mites.

Cada cultura i cada època té el seu mite. Per exemple, en la mitologia xinesa, es conta que un drac es menjava el Sol. Per a espantar al drac i recuperar el Sol, tocaven els tambors i disparaven fletxes al cel. Els asteques també creien que el Sol desapareixia per ingestió; però no el menjava un drac, sinó un jaguar. En el mite escandinau, dos llops intenten caçar el Sol i la Lluna; quan són capturats, es produeix un eclipsi, la qual cosa prediu la fi del món. Per als hindús, era un dimoni el que menjava el Sol; per als egipcis, una serp…

Armentia també els explica en les xerrades i accions divulgatives que porta impartint des de principis d'any. “Estic bolcat en això, perquè m'agradaria que tothom s'adonés que tindrà l'oportunitat de viure un fenomen tremendament especial”, confessa. Recorda que ja existia un eclipsi que va viure l'arribada de manera similar a ell: “Per exemple, els científics del romanticisme i posteriors, i la gent rica que els envolta. Organitzaven expedicions i travessaven Europa per a viure i documentar l'eclipsi. També els inspirava fer art i van crear meravelloses pintures i obres. També aquí es veu clarament que l'atractiu que genera està per sobre de l'interès científic”.

Al País Basc, els eclipsis de Sol de 1860 i 1905 van deixar constància de l'expectació generada gràcies als mitjans de comunicació de l'època. Avui dia, les xarxes socials són un bon fòrum per a mirar quina opinió o impressió ha generat un fenomen. Armentia ha citat, per exemple, un estudi sobre la petjada que l'eclipsi de 2017 va deixar en la xarxa social Twitter. Aquest estudi va ser conduït pel psicòleg Siguin Goldy de la Universitat de Califòrnia. Va analitzar les reaccions que apareixien en els tuits de gairebé tres milions d'usuaris i va afirmar que l'eclipsi els havia afectat significativament: els missatges que expressaven sorpresa, gratitud i afecte van augmentar i la gent va usar més sovint el pseudònim nosaltres en lloc de jo. Això sí; aquest ambient agradable va durar només 24 hores.

en l'eclipsi de 2024, els investigadors també van observar una tendència similar. Les xarxes socials van informar d'una alegria col·lectiva i es van omplir de fotos que mostraven a la gent en grup, unida i feliç. “Tot això demostra que viure un eclipsi és transformador”, conclou Armentia.

En les xerrades, per tant, dona consells sobre com viure aquest ambient especial al costat dels altres: com preparar l'experiència, què veuran millor, d'on ho veuran millor, com han d'observar-ho… “Per si de cas, ho tornarem a dir, no? Cal protegir bé els ulls amb els filtres adequats per a evitar danys. En cas contrari, es pot fer una observació indirecta, mirant a l'ombra, amb un paper perforat, o amb un tamís. També es pot veure a l'ombra de les fulles dels arbres. A més, existeixen programes bastant senzills per a convertir les ones lluminoses en ones sonores i seguir l'eclipsi d'oïda”.

A més d'en la llum, els canvis també s'observen en el vent. Aquests canvis es diuen vents d'eclipsi. A Europa, per exemple, van ser investigats durant l'eclipsi de 1999. Les anàlisis per hora mostren que en centenars de quilòmetres, a mesura que la llum del Sol va desaparèixer i la temperatura va baixar, el vent va canviar, fins i tot en llocs coberts de núvols. Per exemple, en Reading (Anglaterra) hi havia nuvolositat i, quan la temperatura va baixar, va sorgir una espècie de cicló. Després de l'eclipsi, el vent va tornar a la normalitat en tot moment. També va haver-hi canvis en la pressió atmosfèrica que van durar més temps.

Fenomen astronòmic, personal i social

Es tracta de viure l'eclipsi. “Cal reconèixer que els eclipsis solars complets ens fan sentir petits i ens recorden que necessitem dels altres. El fenomen és astronòmic, però l'experiència no sols és personal, sinó social”. Prova d'això és el diferent que van viure els eclipsis solars de 1961 i 1999 a Belgrad. Armentia explica la diferència: “En 1961, amb l'ajuda d'informació proporcionada adequadament per les autoritats iugoslaves, va regnar la curiositat. En canvi, en la de 1999, en aquella Sèrbia postcomunista, es va produir el pànic als carrers”.

En molts llocs, encara consideren certes diverses supersticions associades als eclipsis, com que són perillosos per a les dones embarassades, o que les dones en general no han de sortir de casa, per la qual cosa passi. I, com no, també són un estímul per a tota mena d'idees cospiracionistas. Davant aquests fets, Armentia creu que el periodisme i la divulgació poden fer un treball valuós.

No obstant això, els científics també poden, en algun moment, difondre falses creences. Pel que sembla, això és el que ha ocorregut amb un estudi que va confirmar que les coníferes podrien predir l'eclipsi. Aquell estudi va ser publicat en 2025 sota el títol “Sincronització bioeléctrica dels arbres de Picea abies durant un eclipsi solar”. Segons ell, els arbres eren capaços de predir un eclipsi solar parcial observant els senyals elèctrics. No obstant això, posteriorment va ser rebutjat per altres científics que van demostrar que els canvis que els investigadors van detectar en els senyals elèctrics podien explicar-se per raons comunes.

“No necessitem coses tan inversemblants per a adonar-nos que un eclipsi de sol és un fenomen impactant”, ha dit Armentia. Pretén posar en relleu els efectes que qualsevol persona pot veure i sentir i, de pas, difondre la cultura científica i cridar l'atenció sobre el fet d'actuar amb responsabilitat. “Em preocupen especialment els incendis. El 12 d'agost la zona estarà completament seca i una burilla pot provocar un desastre enorme”. La gestió dels residus i el trànsit de vehicles seran altres dos aspectes de rigor. “Demanaria a tots respecte i prudència. Sempre, però especialment aquest dia”, ha assenyalat. De fet, en altres eclipsis s'ha observat que, una vegada finalitzat, els accidents automobilístics augmenten, ja que tothom surt a la carretera al mateix temps per a abandonar el lloc que ha triat per a veure l'eclipsi. Com l'eclipsi del 12 d'agost és en fosquejar, el risc és encara major.

“Som animals, animals socials. Per tant, l'eclipsi ens afecta els individus, però també a la societat. Tenim una bona oportunitat per a compartir aquest fenomen”, ha conclòs Armentia.

Agitació animal

Els que viuen un eclipsi ho saben; i els que el viuran per primera vegada el veuran: les persones no som les úniques que ho percebem; en altres animals també influeix que de sobte el dia es converteixi en nit i que s'il·lumini cap enrere. Amb l'atenció posada en els animals, per a documentar la seva conducta, s'han organitzat projectes de ciència ciutadana per a l'eclipsi d'agost.

Aquesta curiositat pels animals no és nova. Maider Pérez de Vila-real Zufiaurre, veterinària experta en etologia, ha rastrejat els documents que recullen la reacció dels animals davant els eclipsis. Ha trobat exemples significatius: “Un dels primers relats és el de l'italià Ristoro d’Arezzo. 1239 Va descriure el que va succeir durant tot l'eclipsi del 3 de juny: tots els animals i ocells es van espantar; i les bèsties salvatges podien ser capturades fàcilment”. el 21 d'agost de 1560, en un eclipsi observat a Portugal, l'astrònom Christoph Clavius escriu: “En el conjunt, les estrelles van aparèixer en el cel i es va produir un sorprenent espectacle, ja que els ocells van caure del cel a la terra a causa d'una foscor tan aterridora”.

Pérez de Vila-real ha confirmat que avui dia s'han documentat canvis tant en animals salvatges com domesticats. Els grills comencen a cantar, els ocells tornen al niu o es tornen més actives, les balenes comencen a saltar i les vaques lleteres entren a l'estable. L'observador d'eclipsi Tora Greve va viatjar en expedició a Zàmbia en 2001 i, amb la desaparició del Sol, va descobrir que les granotes van començar a cantar i els ocells rapaços van deixar de volar. Estava al voltant d'un pou i va veure que les girafes van començar a córrer en la totalitat de l'eclipsi. Quan el sol va reaparèixer, es va calmar i van començar a menjar de nou les fulles dels arbres.

Darrere d'aquests estranys comportaments, hi ha dues dimensions, com explica Pérez de Vila-real: la cronobiológica i la relacionada amb la incertesa ambiental. “Des del punt de vista de la biologia del comportament, aquests esdeveniments poden entendre's com a experiments naturals, ja que permeten analitzar com responen els animals als ràpids canvis en els principals senyals ambientals. En el cas dels mamífers, encara que la recerca empírica encara és limitada, els treballs disponibles permeten identificar patrons de resposta bastant coherents que combinen mecanismes cronobiológicos i de comportament”.

L'etòleg recorda un dels estudis més complets realitzats durant un eclipsi solar. va ser realitzat durant un eclipsi total de Sol en el Zoo Riverbanks de Columbia en 2017. 17 Es va estudiar el comportament de diferents espècies de vertebrats, entre ells mamífers com a primats, elefants, ossos i ungulats. “Els resultats van mostrar que aproximadament el 75% de les espècies estudiades van experimentar canvis en el seu comportament durant la fase de plenitud de l'eclipsi, la qual cosa posa de manifest que l'eclipsi és un estímul ambiental significatiu”, subratlla.

En general, una de les respostes més comunes observades en els mamífers és l'activació dels comportaments associats al capvespre. Així ho explica Pérez de Vila-real: “Aquest fenomen pot explicar-se en l'àmbit de la cronobiología, és a dir, en la recerca dels ritmes biològics regulats pels cicles ambientals. Una disminució sobtada de la lluminositat durant un eclipsi pot suggerir al sistema circadiari que la nit ve. Com a conseqüència, s'activen comportaments nocturns com l'alentiment de l'activitat, la tendència a agrupar-se o la preparació per al descans. Aquest model s'ha documentat tant en mamífers domesticats (vaques i ovelles) com en espècies silvestres. I també en els quals estan en captivitat; per exemple, en els ossos”.

Tant en els salvatges com en els domesticats

No obstant això, adverteix que aquesta resposta no és uniforme en tots els mamífers. “En espècies de major complexitat social i cognitiva, com els primats i els elefants, també s'han observat comportaments que no són explicats pel simple enfosquiment. En aquests casos, els individus mostren signes de nerviosisme, augment de l'activitat social o canvis en l'organització grupal. Per exemple, en goril·les i babuins, han observat un augment de la interacció social i la mobilitat. Els elefants també tendeixen a agrupar-se i canvien els seus patrons de moviment. Aquests comportaments suggereixen que, a més del component cronobiológico, existeix també una dimensió d'avaluació de l'entorn; és a dir, una reacció a esdeveniments inusuals i inesperats”, conclou.

L'evidència en animals domesticats (gossos i gats) és més heterogènia i sovint té un caràcter anecdòtic. Alguns gossos mostren nerviosisme o tendeixen a acostar-se als cuidadors, però a molts altres no se'ls aprecia canvis significatius. En aquests casos, la presència humana i les rutines diàries tenen un gran impacte, la qual cosa entela l'efecte directe de l'eclipsi, segons Pérez de Vila-real.

“Per tant, l'evidència disponible suggereix que la resposta als eclipsis solars totals de mamífers se situa en la intersecció de dues dimensions: la resposta automàtica als ritmes circadiaris regulats per llum i la capacitat de processar i valorar l'entorn davant esdeveniments imprevistos. Els mamífers domesticats presenten, en general, respostes més previsibles associades a la primera dimensió, mentre que els mamífers silvestres, especialment els que presenten estructures socials complexes, presenten una major diversitat de comportaments representativa d'una avaluació ambiental més activa”, resumeix.

No obstant això, també s'ha referit a les limitacions. Per a començar, la naturalesa estranya i transitòria dels eclipsis dificulta la repetició de les recerques i l'obtenció de mostres grans. A més, molts estudis es realitzen en entorns controlats, com els zoos, la qual cosa genera dubtes a l'hora de generalitzar els resultats a les poblacions silvestres. Per això, de cara al futur, considera que les observacions sistemàtiques i les tecnologies automatitzades de seguiment contribuiran a un millor coneixement de la resposta animal.

Volava, cantava, niava

Edorta Unamuno Mirandona coincideix amb Pérez de Vila-real: s'han realitzat pocs estudis sistemàtics sobre com els eclipsis afecten els animals. Unamuno és un biòleg dels ecosistemes que estudia sobretot els ocells en l'Urdaibai Bird Center. Fins ara no li ha tocat viure un eclipsi total de Sol i està desitjant que arribi el 12 d'agost i veure com responen els ocells que li envolten. De fet, en alguns casos que estan documentats, s'explica que és espectacular. En aquesta ocasió, en estar tan prop del crepuscle, Unamuno preveu que algunes espècies es veuran menys afectades, “però el notaran, ja que la lluminositat és de vital importància en els ocells”, afirma. Així mateix, ha advertit que existeix una gran diversitat entre els ocells, per la qual cosa la resposta serà molt diferent segons les espècies.

Explica que els ocells tenen una gran quantitat de fotoreceptors en els seus ulls i són molt sensibles a la llum. En les migracions, per exemple, depenent de la fotoperiodo, se segreguen unes certes hormones que comencen a menjar molt per a la migració d'acumulació de greix. Els ocells nocturns s'activen amb el crepuscle: mussols, mussols i similars. I, al mateix temps, altres espècies es preparen per a dormir. “Els ocells d'aquests grups òbviament tindran un cert canvi de comportament quan la llum desaparegui”, prediu Unamuno.

I va prosseguir: “En aquesta època, el 12 d'agost? Per a llavors, grans ramats d'orenetes començaran a reunir-se en aquesta zona durant la seva migració. Les orenetes migren durant el dia i, quan arriba el crepuscle, busquen un lloc per a descansar, normalment són marenys i canyissars de marenys. Es reuneixen en grans grups i hem vist, per exemple, que a les 17.00 de la tarda una gran tempesta es posi i els núvols negres cobreixin el Sol, i que les orenetes baixin abans d'hora als llocs per a dormir. Així que suposo que en el cas de l'eclipsi també ocorrerà una cosa així”.

La resposta dels ocells en el moment de l'eclipsi es percebrà no sols a través dels ulls, sinó també a través de l'oïda. “Alguns faran cançons del vesprejar; això segur. Nosaltres, aquí, els últims cantants i els primers són pit-rojos. Aquest dia, a mesura que es produeixi l'eclipsi, es faran els cants del vesprejar i es retiraran, pensant que és de nit. I aviat els tocarà de nou el dia. I tornaran a cantar. Els resultarà estrany”. Unamuno té previst gravar tots aquests detalls a través de les seves càmeres de l'Urdaibai Bird Center.

De sobte li sorgeix la pregunta: Què faran els ratpenats? El zoòleg Joxerra Aihartza Azurtza ha estat l'encarregat de respondre a la pregunta. Però, per a començar, ha deixat clar que, així com hi ha una gran diversitat entre els ocells, el mateix ocorre entre els ratpenats. Això sí, durant els eclipsis s'han observat molt menys ratpenats que ocells. Per tant, hi ha menys documentació.

En qualsevol cas, anticipa que algunes espècies ni tan sols el detectaran: “Els que viuen a l'interior de les coves i no surten fins a la nit del tot no s'adonaran que el Sol ha desaparegut per una estona. Perquè viuen segons el rellotge cronobiológico, no segons la claredat. Però no tots els ratpenats són així. Hi ha els qui viuen penjats dels arbres, com les espècies tropicals, i alguns que viuen bastant a dalt a Amèrica del Nord. I alguns d'aquí viuen sota les escorces dels arbres, i sota les teulades i en llocs així. Tots ells detectaran el canvi de lluminositat. Aquests són els més oportunistes, que s'activen al capvespre. L'eclipsi els induirà a sortir. Però no els canviarà molt de conducta. De fet, primer surten alguns exemplars i es queden prop de l'amagatall, donant voltes i fent cançons socials. Van entrant i sortint, i ho faran mentre duri l'eclipsi, perquè en cas contrari el crepuscle és a prop”.

Ha reconegut que farà un seguiment de l'eclipsi, però que no té intenció d'investigar amb els ratpenats. De fet, no creu que hagués estat significatiu. “Cada eclipsi ocorre en una latitud diferent, amb diferents climes, a diferents hores, per la qual cosa l'efecte és diferent. I també varia molt segons l'espècie. És molt difícil fer recerques significatives sobre aquest tema”.

Ciència ciutadana

Els projectes de ciència ciutadana ajuden a cobrir els buits en les recerques, i alguns també han sorgit entorn de l'eclipsi. També s'han realitzat en eclipsis anteriors i alguns han estat molt productius. Per exemple, la NASA va llançar un projecte anomenat Eclipsi Soundscapes amb l'eclipsi solar anul·lar de 2023 que es va veure des d'Amèrica del Nord i va continuar amb l'equipse complet de 2024. El projecte es tancarà en 2026, mentre que totes les dades recollides pels voluntaris estan visibles i audibles (les gravacions ocupen un total de 45.000 hores).

Per a les gravacions d'àudio d'ocells, s'ha utilitzat Birdnet i també s'han donat a conèixer els primers resultats de les anàlisis. Per exemple, han observat que els ocells de les famílies Paridae i Icteridae tendeixen a callar i comencen a callar 22 minuts abans que es produeixi la plenitud de l'eclipsi. 45 minuts després del final de la foscor total, tornen a cantar com de costum. Corvidae i Strigidae canten més quan el Sol desapareix.

El 12 d'agost, molts ciutadans i ciutadanes d'Euskal Herria tindran l'oportunitat de confirmar aquest tipus de comportaments. I probablement mai oblidaran el tremolor creat per l'eclipsi en els seus cossos.