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Vibración del eclipse III: Respuesta de los voladores

IV Ciencia ciudadana

Edorta Unamuno Mirandona coincide con Pérez de Villarreal: se han realizado pocos estudios sistemáticos sobre cómo influyen los eclipses en los animales. Unamuno es un biólogo de ecosistemas que estudia principalmente aves en el Urdaibai Bird Center. Hasta ahora no le ha tocado vivir un eclipse total de sol y está deseando que llegue el 12 de agosto y ver cómo responden las aves de su entorno. De hecho, en algunos casos documentados, se explica que es espectacular.

En esta ocasión, tan cerca de la puesta de sol, Unamuno prevé que la incidencia en algunas especies no será tan evidente, “pero lo notarán, porque la luminosidad es de vital importancia en las aves”, afirma. También advierte de la gran diversidad existente entre las aves, por lo que la respuesta será muy diferente de unas especies a otras.

«Con tan cerca del crepúsculo, el impacto en algunas especies será menos pronunciado»

Explica que las aves tienen una gran cantidad de fotorreceptores en los ojos y son muy sensibles a la luz. En las migraciones, por ejemplo, dependiendo del fotoperíodo, ciertas hormonas fluyen y comienzan a comer mucho para la migración de acumulación de grasa. Las aves nocturnas se activan con el crepúsculo, como búhos, mozos, etc. Y, al mismo tiempo, otras especies se preparan para dormir. “Las aves de estos grupos obviamente tendrán un cierto cambio de comportamiento cuando desaparezca la luz”, predice Unamuno.

Y prosigue: “¿En esa época, el 12 de agosto? Para entonces, grandes concentraciones de golondrinas comienzan a concentrarse en esta zona durante su migración. Las golondrinas migran durante el día y, cuando llega el atardecer, buscan un lugar donde descansar, normalmente son marismas y carrizales de marismas. Se suelen agrupar en grandes grupos, y hemos visto, por ejemplo, que a las 17:00 de la tarde se ponga una gran tormenta y las nubes negras tapen el Sol, y las golondrinas bajen antes de tiempo a los lugares de dormir. Así que supongo que en el caso del eclipse también va a pasar algo así”.

«No solo por ojo, sino también por oído se percibirá la respuesta de las aves en el momento del eclipse»

La respuesta de las aves en el momento del eclipse se percibirá no solo por ojo, sino también por oído. “Algunos harán canciones al atardecer; eso seguro. Nosotros, aquí, los últimos cantantes y los primeros son petirrojos. Ese día, a medida que ocurra el eclipse, harán cantos de oscurecimiento y se retirarán, pensando que es de noche. Y pronto les volverá el día. Y volverán a cantar. Les resultará extraño”. Unamuno espera grabar todos estos detalles a través de sus cámaras en el Urdaibai Bird Center.

De repente surge la pregunta: ¿Qué harán los murciélagos? El zoólogo Joxerra Aihartza Azurtza ha respondido a la pregunta. Pero, en primer lugar, ha dejado claro que, al igual que existe una gran diversidad entre las aves, entre los murciélagos ocurre lo mismo. Eso sí, durante los eclipses se han observado mucho menos murciélagos que aves. Por lo tanto, hay menos documentación.

En cualquier caso, adelanta que hay especies que ni siquiera lo van a detectar: “Los que viven en el interior de las cuevas y no salen hasta que no hayan salido del todo no serán conscientes de que el Sol ha desaparecido durante un tiempo. Viven según el reloj cronobiológico, no según la claridad. No todos los murciélagos son así, ni mucho menos. Hay algunos que viven colgados de los árboles, como las especies tropicales, así como algunos que viven bastante arriba en Norteamérica. Y algunos de aquí viven bajo las tapas de los árboles, y en los tejados y lugares así. Todos ellos percibirán el cambio de luminosidad. Estos son los oportunistas, los que se activan al atardecer. El eclipse, por tanto, les hará salir. Pero no les va a cambiar mucho su comportamiento. De hecho, primero salen unos ejemplares y se quedan cerca del escondite, dando vueltas, y haciendo canciones sociales. Caminan de entrada y salida, y así andarán durante el eclipse, porque de lo contrario el atardecer está cerca”.

Admite que hará un seguimiento al eclipse, pero que no tiene intención de investigar con murciélagos. De hecho, no cree que hubiera sido significativo. “Cada eclipse ocurre en una latitud diferente, con diferentes climas, a diferentes horas, por lo que el impacto es diferente. Y también varía mucho según la especie. Es muy difícil hacer investigaciones significativas sobre este tema”.