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Il existe depuis toujours un lien très étroit entre l'art et l'astronomie

L'astrophysicien Miguel Querejeta Pérez se souvient avoir commencé très jeune à tomber amoureux de l'astronomie : « Je me souviens que nous allions à l’Escarpement en été, parce qu’une tante y possède une maison avec deux très jolies terrasses d’où l’on peut très bien voir le ciel. Et il avait un petit télescope. quand j’avais environ 12 ans, j’ai commencé à observer le ciel avec ce télescope et ça m’a intéressé. »

Ainsi, quand il fut temps de commencer son université, il décida d'aller à Madrid, où, contrairement à Bilbao, il avait une spécialité d'astrophysique. Il admet que, bien qu'il ait une vocation claire, il y a des matières qu'il n'aimait pas beaucoup. « Cela arrive parfois, n’est-ce pas ? Certains professeurs étaient assez médiocres et certaines matières étaient très théoriques, des questions mathématiques très profondes et, pour moi, cela ne m'intéressait pas du tout. Mais ma passion pour l’astronomie m’a aidé à avancer. »

Il a donc poursuivi sa route et a même pu se rendre dans d'autres pays: « J’ai passé une année en Angleterre à faire Erasmus à Nottingham. Et après ma carrière, je suis allé en Allemagne pour un doctorat à Heidelberg à l'Institut Max Planck d'astronomie. C'était à propos des galaxies, très jolie. J'ai eu de la chance car j'avais déjà réalisé un projet d'été sur ce sujet aux îles Canaries qui m'intéressait beaucoup. Après avoir terminé mon doctorat, je suis allé à Munich avec une fellowship à l'Observatoire de l'ESO. Semblable à un post-doctorant mais avec plus de liberté, car on choisit le sujet de recherche. En outre, j'ai fait une partie de mon travail à Atacama, au Chili, avec des radiotélescopes. C’était impressionnant », dit-il.

Entre le cosmos

Quand il eut terminé, il fit une place officielle à l'Observatoire astronomique royal de Madrid. Maintenant, il y fait des recherches, mais il y travaille aussi sur d'autres projets. En fait, il a également un diplôme en philologie hispanique et vient de publier un livre qui combine l'astronomie et l'art avec l'historien de l'art Ines Pérez Teresa. Le cosmos dans l'art (entre le cosmos), les deux auteurs racontent comment le cosmos a été représenté dans l'art et comment l'art sert à l'interprétation du cosmos.

« L’art a souvent été un outil d’astrophysique », explique Querejeta. « Nous sommes habitués à voir les images que les télescopes nous donnent aujourd’hui, mais jusqu’au XIXe siècle, nous n’avions aucun moyen de les photographier, et le dessin était alors très important pour les astronomes. Galilée, par exemple, était un artiste ; il avait une formation de dessinateur qui l'aida, entre autres choses, à réfléchir sur le papier et à faire des mesures exactes. Il y a donc toujours eu un lien très étroit entre l’art et l’astronomie. »

En conclusion, il dit qu'il verra l'éclipse solaire du 12 août depuis le Hall, «bien sûr!», et il avoue qu'il est impatient, car ce sera la première fois qu'il verra l'éclipse solaire totale. Enfin, il prévoit qu'il sortira cette année un autre livre, destiné aux enfants. En effet, de même qu'il a toujours eu une passion pour la recherche dans le ciel, il a toujours aimé la divulgation dès son jeune âge, comme en témoignent les deux prix CAF-Elhuyar, les conférences qu'il offre et, aujourd'hui, les œuvres littéraires.

L'astrophysicien Miguel Querejeta Pérez est diplômé de l'Université Complutense de Madrid en physique et reçoit le Prix Extraordinaire. Il a fait sa thèse à l'Institut d'astronomie Max Planck en Allemagne et a été récompensé par la Société astronomique espagnole. Il a travaillé à l'Observatoire Européen Austral de l'ESO à Munich avec un prestigieux Fellowship de l'ESO, puis a commencé à travailler à l'Observatoire Royal Astronomique de Madrid. Aujourd'hui, il combine la recherche et la divulgation. Il est titulaire d'un diplôme en langue et littérature espagnoles et vient de publier son livre El cosmos en el arte.