Cernícalo

1994/04/01 Aihartza, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Als quals per efecte de la gravetat estem condemnats a arrossegar els peus pegats al sòl, veure volar als ocells sempre ens produeix una enveja i una emoció increïbles. Però aquest sentiment s'accentua si es pot veure l'acció del falcó vermell: agitant a tota velocitat les ales en l'aire estàtic, es queda mirant la terra a la recerca d'una peça de caça en equilibri. La vibració ràpida dels extrems del vessant manté ferm sobre el nostre cap, com si estigués penjat d'un cordó invisible, tallant de cop a cop, movent-se en lliscament cap a una altra zona on torna a equilibrar-se. En l'espai queda ferm com el fan les mosques a l'estiu. Oblidat de la llei de Newton, sembla que es burla de la impotència dels nostres greus vestits.

El falcó pelegrí ( Falco tinnunculus ) és un esvelt ocell rapaç classificada en l'ordre de les falconiformes. Quant al seu aspecte, és una mica més petit que el colom, amb una longitud d'entre 31 i 38 cm i una amplària d'ales de 70-80 cm. Igual que la resta dels falcons, el falcó vermell presenta aletes afilades i una cua llarga i elegant que adquireix un aspecte ancestral en vol. En la cara, sota els ulls i a banda i banda del pic, apareixen signes negres molt clars com a “bigotis”.

D'altra banda, i com el seu nom indica clarament, el falcó vermell és un ocell vestit de plomatge marró vermellós pintada de negre, que s'aprecia sobretot en la zona dorsal. Igual que en la resta de depredadors, en el falcó vermell el dimorfisme sexual és molt evident, sent les femelles bastant majors que els mascles. A més, aquest dimorfisme s'aprecia fàcilment en la coloració de l'animal: mentre que les femelles presenten una coloració dorsal homogènia, en el cas dels mascles l'esquena i les ales superiors són marrons vermelloses i pintades de negre, sí, però amb el cap i la cua grisa blavoses, amb els extrems de les ales vestits de negre.

El falcó vermell és un ocell de fàcil reconeixement en vol. I és que, a més de la petjada negra que porta com a adorn en l'extrem cabal, la seva manera de volar no és massa ràpida, ni massa elevada, i està composta d'aletazos ràpids, molt característica si el comparem amb la resta de falconidos.

Però la seva capacitat per a mantenir-se en equilibri amb les aletes vibrants és, lògicament, la característica més característica del vol del falcó vermell, l'habilitat que millor separa de la resta dels falcons que habiten en el nostre entorn. Així doncs, mentre el falcó pelegrí ( Falco peregrinus ) és, sobretot, un aletero afilat, ràpid i poderós, adaptat per a colpejar i atrapar a la resta d'ocells en l'aire, el falcó vermell ( Falco tinnunculus ) és un magnífic especialista que viu de la captura de petites peces de caça en la terra, professió en la qual la capacitat de mantenir-se en equilibri amb una mirada estricta (vista de la terra) resulta molt més adequada que la velocitat del seu gran cosí gran cosí.

El zel d'aquest petit depredador que viu normalment en parelles o grups familiars comença amb els vols nupcials al març o principis d'abril. El falcó pelegrí, no obstant això, no nidifica, i altres ocells construïts l'any anterior, o utilitza fermentos o trams de roca per a llançar nous pollastres, sempre amb penya-segats rocosos, talussos, esglésies o altres construccions humanes antigues i tranquil·les. També pot triar periòdicament arbres per a aquesta important labor.

En els anidales apropiats, és a dir, en els quals a més d'oferir una pressió humana baixa i una seguretat suficient, es troben prop de les zones aptes per a la caça, es poden trobar diverses parelles nidificant en les que no es produeixen grans disturbis entre elles. I és que, a pesar que el falcó vermell imposa una terrible territorialitat, aquesta sempre és de radi curt, i és imminent la separació del penya-segat rocós, talús, etc., en el qual s'aparellen les parelles, encara que a partir d'aquest moment serà treball de mantenir els límits establerts entre les parelles.

A l'abril la femella posa quatre o cinc ous (sis per períodes) i en els pròxims 27-30 dies s'encarregarà d'ofegar-los, sent en aquesta època el mascle el treball d'aconseguir una farratge per a tots dos. Per això, durant més d'un mes el mascle haurà de caçar rates, rates, talps, satitsu, talp, sargantana, llangardaix, insectes, etc. Després del naixement dels pollastres, i una vegada superada la primera setmana dels 27-32 dies que passaran pel niu, les labors de caça es realitzen amb mascles i femelles.

I en aquest sentit, a més de les peces de caça fins llavors, els falcons vermells es llancen a l'explotació dels pollets acostumats dels nius dels altres ocells i dels ingenus que estan aprenent a volar, en un intent inútil d'alleujar la fam dels seus insaciables jovenets. Sens dubte, en aquesta època les parelles de falcons vermells es converteixen en grans consumidors de micromamíferos, petits rèptils, insectes i petits ocells que habiten en la muntanya, convertint-se en un exigent limitador de la fecunditat de les seves poblacions.

El falcó vermell és una espècie pràcticament omnipresent (tant a Àfrica com en tota Euràsia) que presenta una distribució molt àmplia a Europa, des del Mediterrani fins a Escandinàvia (fins als 68° de latitud nord), sent sedentari en gairebé tot el territori (excepte en el nord).

En el cas d'Euskal Herria, el falcó vermell és un depredador sedentari, molt estès i abundant, present en gairebé tot tipus d'hàbitats. A l'hivern, per part seva, la població autòctona i sostenible es completa amb els migrants procedents del nord d'Europa, que romanen com invernantes principalment en les Bardenas i en les proximitats del riu Ebre.

En l'actualitat, els pesticides representen un greu perill per al falcó vermell, si bé la situació d'aquesta espècie ha millorat notablement des de l'inici de la caiguda de la caça furtiva, els robatoris de niu i altres activitats injustes, facilitant la seva solució per l'ampli oportunisme tròfic del falcó vermell i la seva escassa especialització en els llocs de nidificació. Per això, en els últims anys estem assistint a una creixent presència del falcó vermell, tant a les ciutats com en la resta de zones humanitzades, com a zones industrials del Gran Bilbao, zones d'abocadors, antigues pedreres, etc.

Espècie : Falco tinnunculus Família : falconidos Ordre : falconiformes Classe : ocells