Baleas pescadoras

1991/07/01 Egaña Goia, Miren Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Una profesión tradicional de GURE Herria, si temos en conta a súa localización, foi a de embarcar e pescar. Ao longo dos séculos, pois, estiveron presentes nesta actividade e, ao mesmo tempo, os nosos predecesores tamén se dedicaron ao comercio a través do mar, un medio de transporte rápido e barato. Co paso do tempo esquécense innumerables accións dos nosos arrantzales e mariñeiros.

Sabemos que a aventura marítima comezou moi tempranamente cos nosos antepasados, e que con ela tamén adaptaron a construción naval e as técnicas de caza de baleas. De feito, XVII. as baleas pescadoras vascas predominaron no século XIX en comparación con outros países europeos, co obxectivo de capturar e obter beneficios a este animal.

Parece que EUBALAENA era a subespecie GLACIALIS ou Balaena biscayensis na nosa beira do mar XIV. e XV. o que adoitaba chegar até o porto. Nesa época, a redución da cantidade de baleas, ou, segundo crese, empuxaron a atravesar o océano Atlántico e a emprender as augas frías de Terranova.

Tivo e ten outro nome vasco, que non é un préstamo, nos pobos costeiros. Fai uns catro anos ceria, seria, seroie, seri, etc. desde Hondarribia até Bermeo. Non atopamos nada semellante na costa de Lapurdi. En Lekeitio un vello pescador díxome: serí e una balea ‘ok’, e é evidente a casa que leva a inscrición ZERIA 1575 en Hondarribia, no barrio de Mariña. Pero non quedou aquí só este nome.

O prestixioso mapuche DESCELIERS, no seu mapa americano de 1546, describe un lugar chamado B. de Seria na costa actual do Labrador. Fixeron o mesmo N. Mapa norteamericano realizado por VALLARD en 1547 e F. de 1576. Tamén no mapa anónimo portugués atribuído a VAZ DOURADO. J. Este nome aparece tamén no portulano de mapas realizado por VAZ DEUTECUM en 1594 ou aproximadamente no lugar indicado polos anteriores. Este tres últimos mapas parecen b. de serra e non B. de seria como di o primeiro, pero iso non é sorprendente nos nosos nomes, apelidos, nomes, etc. se temos en conta os deformes que aparecen hoxe en día.

Un punto sorprendente neste problema é que no documento non se menciona este tipo de nomes de lugar e non aparece nin no libro de atencións de HOYARSABAL nin no de DETCHEVERRE.

Cales son os dous escritores?. Sabemos moi pouco destes escritores que nos deixaron dous magníficos libros e a miúdo esquecemos ao noso Pobo, porque nos deixaron os libros técnicos.

É coñecido que os vascos foron prácticos e esa practicidad foi a que probablemente impulsou ao capitán OIARZABAL a escribir una escuadra ou un libro de guías paira navegar. Desgraciadamente deixounos escrito en francés Lles voyages aventureux du Capitaine Martin de Hoyarsal, habitant du çubiburu, aínda que o impresor non dixo que o escritor era francés, senón vasco. Buscando as súas pegadas, en Oiartzun puidemos comprobar que na actualidade o caserío Oiartzabal segue en pé. Tamén en 1579, cando era o noso capitán.

O outro libro, nomeado por Piarres DETCHEVERRY, foi: Este libvrv é o Ixasoco Navacioneco, Martin de Hoyarzabalec egiña Francéses. E Piarres Detcheverry, ou Dorrec escararat, e máis adiante a abançatuba. Bordeus 1677. Di claramente que Detxeberri parece máis que os seus predecesores.

Este punto non sempre se tivo en conta á hora de analizar os nosos problemas literarios, xa que non dubidaron. J. Empezando por VINSON e a continuación o resto indícanos que só é tradución. A equiparación de ambos os libros permite apreciar que non é así. Os tramos analizados foron o litoral vasco e o de Terranova. Hai descricións similares (por non dicir as mesmas), pero tamén hai anécdotas que aparecen nunha e non na outra. Cabe destacar o caso occidental de Terranova. Oiarzabal non menciona nada.

Parece que no oeste do actual Port aux Basques non había nada na época de OIARZABAL, xa que apenas aparecen nomes no XVI. No século XX, non nos mapas dos portugueses, nin nos españois, nin nos italianos ou holandeses. O contrario ocorre no libro de DETXEBERRI. Moi ben, describe con tanta precisión esta costa occidental, na que é fácil seguir custe o que custe cun mapa actual.

Isto significa que os vascos coñecían moi ben esta costa occidental e, si é necesario, o seu lugar de pesca, co obxectivo de mantela oculta paira valerse por si mesmos ou, con todo, non era o XVII. Queremos dar a coñecer esta costa até o século XIX. Hai documentos nos que se di que os vascos sabían desde hai tempo o segredo de Terranova e gardábano no silencio. Ademais é coñecido no XVIII. a esta costa de arte chamábaselle A côte deas Basques.

Antes mencionamos que os vascos eran prácticos e quero dicir dúas palabras respecto diso. Por unha banda, o libro que deixaron os nosos dous capitáns, sobre todo o que escribiu OIARZABAL, non ten nada semellante co que escribiu no seu día. Tiven a oportunidade de ler o do famoso Jean ALPHONSE e é moito máis exacto o noso capitán, aínda que tamén o fai en francés, como Senct Sebastien, Figuier, etc. Este libro véndese no XVIII na Rochelle.

Poucos investigadores tiveron en conta a obra de OIARZABAL. Outro tanto ocorre con Detxeberri. O seu libro apenas foi lido por ninguén e, por suposto, non aparece na bibliografía básica en investigacións relacionadas con temas mariños. Por suposto, no caso de América serían imprescindibles, pero parece que ninguén os coñece. Hai excepcións. Os investigadores PROWSE e HARRISSE coñeceron a principios de século algúns mapas elaborados por DETXEBERRI.

Seguindo coa técnica, non podemos calar ante as declaracións dos investigadores canadenses. É coñecido que en 1977, na actual Rede Bay de Labrador, atópase baixa a auga un baleeiro de vascos e estanse realizando investigacións en profundidade, tanto no subsolo como en terra. Tras o estudo do barco, parece que pode ser o San Juan, mergullado en 1565. Segundo os investigadores, este barco tiña grandes avances, equiparándose aos da súa época, os que se facían en Holanda ou Inglaterra.

XVI. No século XX, o comercio vasco parecía ter moita forza. Por unha banda, controlaba a construción naval e, como consecuencia da pesca de baleas, controlaban tamén o mercado da graxa da balea ou da saina, xa que dixemos que os problemas de pesca eran os principais. Que diferenciaba aos nosos baleeiros dos demais? A técnica ideada polos vascos era ir en barco en busca de baleas e atrapar cun arpón suxeito a unha longa corda. Iso non o facía ninguén en Europa naquela época; XVI e XVII. Queremos dicir en séculos.

A balea salgue tras a súa morte e é facilmente transportable a terra. Os nosos pescadores elixían lugares especiais paira levar a cabo as accións que se describen a continuación. Non estaban en terra, no continente, senón en illas. Os fornos instalábanse en illas tan abundantes como as anteriores á bahía. Alí se trituran as baleas e logo cócense nuns grandes cubos de cobre e fúndense. Logo entraban nas cubas de carballo e cando o barco enchíase volvíanse a casa en decembro ou, como din os historiadores de entón, despois de vender a súa mercadoría en moitos lugares.

Poucas cousas quedáronnos entre nós tras un comercio tan importante. En calquera caso, practicamente todos os pobos costeiros teñen no seu escudo ou selo a presentación desta acción, xa que case todos teñen embarcación (como a de Donostia ou a de Zumaia) ou balea (como Biarritz, Hondarribia, Getaria, Bermeo ou Lekeitio, por citar algúns).

Pola súa banda, en Canadá, até a data enterráronse varios nomes de lugar, lápidas e recipientes mergullados e fornos, tezas, cerámica e corpos.

O noso estudo realizouse desde o punto de vista lingüístico e paira iso tomamos como base os libros de ambientación mariña antes mencionados e analizado os mapas elaborados entón. É evidente que os vascos ían a Terranova e volvían traballar. Os desprazamentos por conta allea e por conta propia nunca tiveron intención de facerse seus. Tiveron relacións cos locais (ás veces boas, outras non), pero Lope de ISASTI XVII. O devandito polo historiador do século XX indícanos perfectamente como eran esas relacións no seu día. Os vascos ensinaron aos indios e esquimales (inuit) a dicir adeus: Que tal? –O cura mellor.

Segundo o investigador HARRISSE, H., os vascos e canadenses tiñan moi boas relacións. Pierre de LANCRE afirmaba en 1613 que:

... lles Basques e trafiquoient aínda que lles Canadois ne traictient parmy lles François en autre langage qu’en celle deas Basques.

Quedou, pois, moi poucas cousas neses territorios até a data. A pesar da súa popularidade, non se pode obviar que a palabra orein segue en forma de oregal até hoxe, e paira nomeala, converteuse nun nome común no francés de Québec. Nos nomes de lugar que analizamos de cerca, habemos visto que uno deles mantívose convertido nun nome común, tanto na súa forma francesa como inglesa. Calquera persoa do litoral sabe o que é a barra (acumulación de area) e o que é a barrita, é dicir, a pequena barra.

Este nome, convertido en común, aparece de dúas formas distintas: Barachoix nos territorios ocupados polos franceses e Barrasway nos ingleses. Ademais destes, e dado que os dous libros de mar que analizamos son tan ricos (entre eles pódense agrupar ao redor de 60 nomes de lugares vascos), só uns poucos chegaron até hoxe. Queremos deixar ao carón os nomes que fan referencia a nós, como port aux Basques, Echaffaud aux Basques, Ile aux Basques, Biscay Bay, etc. e veremos as que teñen máis relación co eúscaro.

Placentia mantívose até a data, podendo ser como a Plentzia en Bizkaia: Burin pode ser una variante de Buru. DETXEBERRI utiliza con frecuencia o termo cabeza paira designar o extremo terrestre que avanza polo mar.

Vacacións portos

Hoxe Port au Port é e hai que ter en conta o significado de Oppor, Ophor en diferentes radas, extremos, etc. que lle rodean. Era de San Juan de Luz (costeiro por tanto), segundo Pierre d’URTE, un tipo de barco de madeira. O noso Porto de Vacacións sería un porto onde había barcos. Na actualidade non ten ningunha explicación Port au port e, si é necesario, foi francés mediante unha metátesis.

A Bela Baya, á que alude Detxeberri, é sen dúbida a Bonnea Bay de hoxe, situada no centro occidental.

O noso escritor, que deu como porto charreco ao seu Manual navegacioneco, interprétao como Anngurachar nun mapa realizado polo mesmo autor en 1689, e no mapa realizado por Denis de ROTIS, de Fonachar San Juan de Luz en 1674. Actualmente coñécese como Ingornachoix Bay. Este nome de lugar parece ser tratado como outros. -mala e mala parece que os finais funcionaron coma se fosen un, xa que en ambos os casos aparece -choix. Aquí parécenos que hai que ver a influencia do francés; -oa, -ua, diptongo é como -oir en francés.

Tocounos moito estudar un a un máis de sesenta nomes de lugar, e só faremos referencia aos máis destacados. Ferrol çahar, o lugar que hoxe aparece cunha clara tradución de Old Ferrol foi, con todo, outro nome: Etchaire Portu. Din que un donostiarra descubriu este lugar e deulle o seu nome. No entanto, este nome aparece nas actas das Xuntas Xerais do RSBAP 1777. É moi curioso o que di DETXEBERRI: Etchaire Portu está en Ferrol Caharrerat ou Españolec... Non cabe dúbida de que estes españois eran vascos do sur. Se non fóra así, necesitaría porto (cun diptongo) e ademais o apelido Etxaire non ten dúbidas.

Só mencionar as que aparecen até o final da costa noroeste de Terranova: Amuix, Anton Portu, Buruarrassoa, Miariz. Algúns deles lémbrannos o encanto popular de Amuits, en Hondarribia, ou Biarritz, en Lapurdi.

As descricións dos lugares e a abundancia de nomes vascos indícannos que a zona costeira era era utilizada unicamente polos vascos, polo que non aparece nome en cartas, mapas e portulanos elaborados polos mapeadores europeos.

Incluso o estreito de Belle Isle parece que estes pescadores estaban moi contentos, polas pegadas que había até a data e polos nomes dos lugares que aparecen nos libros de mar mencionados. Estes nomes indícannos moi ben a acción daqueles mariñeiros: capturar baleas. Por iso aparécennos Tirotea Portu, Tirotea Baya, Baleetaco Baya, Labeac... Hoxe en día non atopamos restos de nomes, pero si moitos corpos de tezas, cerámica e barcos mergullados e enterrados. Todo iso é investigado desde fai uns catorce anos por investigadores de Parcs Canadá. Esperamos que as investigacións leven a cabo en breve e que nos descubran parte da nosa historia.

O último problema que quero traer agora é o que algúns mencionan e que até agora ninguén tomou en serio. Algúns dos investigadores de principios de século falaron da existencia dun grupo vasco na elaboración de mapas de Terranova. Así o din os eruditos PROWSE e HARRISSE ao investigar o problema de Terranova.

Desde entón e até 1984 practicamente ninguén tivo en conta este problema. A nós pareceunos moi interesante, porque non é fácil atopar tantas probas á vez. Por unha banda, os dous libros de mar e por outro, catro mapas de Terranova realizados por vascos: Ademais do libro, DETXEBERRI deixounos dous mapas (realizados no Plasentça en 1689), o Denis de ROTIS deixounos un mapa (realizado en San Juan de Luz en 1674) e o mapa adquirido recentemente polos Arquivos Nacionais canadenses foi o de 1713 ou o de Sent Ian de Luz. Había, pois, o costume de facer mapas: tamén facía una casa en Donibane. Nesta actividade non só estiveron os vascos. Tanto polo seu aspecto como pola súa localización, atopáronse polo menos sete similares. Algunhas son anónimas pero outras teñen propietario, como CHAVITEAU 1698, DE COURCELLE 1675 ou DE COUAGNE 1711.

Todo isto lévanos a unha consideración: os mapas elaborados polos vascos eran tecnicamente de boa calidade e non de calquera xeito. Na obra antes citada Lles Portulans dise que o mapa realizado por DETXEBERRI é superado unicamente por COOK. En relación a isto, poderiamos pensar que en Donibane había una Escola de Cartógrafos Vascos, a de Donibane, que deu o maior número de resultados.