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Légumes à feuilles contenant moins d'antinutriments

Une thèse de doctorat au NUP propose une alternative à la culture de légumes à feuilles contenant moins d’antinutriments.

Les antinutriments sont des substances qui empêchent l'absorption de minéraux essentiels pour l'homme, et les engrais utilisés dans les cultures affectent la quantité d'antinutriments qui s'accumulent dans les plantes.

L'azote est un élément essentiel pour tous les êtres vivants et est directement absorbé par les plantes, principalement sous forme de nitrate ou d'ammonium. La majeure partie de l'azote présent dans le sol n'est pas disponible de la manière dont les plantes peuvent en profiter, ce qui explique l'utilisation intensive d'engrais azotés dans l'agriculture, principalement du nitrate.

«L'ajout de très faibles doses de nitrate lors de la fertilisation des légumes à feuilles avec de l'ammonium réduit l'accumulation d'antinutriments.»

Mais l'utilisation du nitrate en tant qu'engrais pose un certain nombre de problèmes, notamment son accumulation dans les tissus des feuilles comestibles, ce qui entraîne une augmentation significative de la quantité d'antinutriments chez certaines espèces.

Une façon d'éviter les problèmes liés à l'utilisation du nitrate est d'utiliser de l'ammonium en tant qu'engrais. Mais l'utilisation de ce composé présente également des difficultés, car lorsqu'il est appliqué en grandes quantités, il est toxique pour la plupart des cultures et surtout pour les légumes à feuilles.

Une solution à ce problème a été proposée par Mme Calleja Satrustegui dans sa thèse de doctorat. Les résultats de l'étude ont montré que l'ajout de très faibles doses de nitrate dans la fertilisation des légumes à feuilles avec de l'ammonium tout au long de la période de croissance réduit l'accumulation d'antinutriments dans les feuilles.

Ces doses de nitrate permettent de réguler le métabolisme central des cellules végétales cultivées avec de l'ammonium, d'atténuer le stress et la toxicité produits par l'ammonium et de réduire la production d'antinutriments.

L'auteur explique que cette découverte, en plus d'approfondir la connaissance de la physiologie des plantes, a ouvert la porte à un changement dans la formulation et l'utilisation des engrais azotés et à l'amélioration de la production de légumes à feuilles.