Descobreixen el misteri de l'escuma del riu Rhin

2002/08/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Botanika
• Ingurumena

Al principi van pensar que l'escuma es devia als abocaments de les indústries o de l'estació de tractament d'aigües pròxima al riu. Però quan es van prendre mesures per a controlar els abocaments, l'escuma va continuar intacta. A més, les anàlisis van demostrar que no hi havia contaminació anormal i que les restes de detergent domèstics i industrials
no eren suficients per a produir tanta escuma.

Posteriorment es van adonar que en la mateixa època en què va començar a aparèixer l'escuma, una planta va augmentar molt. Aquesta planta és Ranunculus fluitans i està molt estesa en els rius i rierols de tota Europa. El problema és que produeix una substància que produeix escuma, saponina. I a l'estiu produeix més saponina, és a dir, l'escuma és molt més evident quan hi ha més turistes.

No obstant això, les primeres sospites no eren tan errònies. De fet, si aquesta planta ha augmentat de manera desproporcionada, es deu als fosfats emesos per les indústries durant anys. Posteriorment, amb la
posada en marxa de l'estació de tractament d'aigües, es va reduir el sediment, la qual cosa va afavorir l'expansió de la planta.

Encara que l'escuma suscita sospites, encara que el nivell de saponina és 50 vegades superior al del riu, no seria tòxic per a les plantes i animals del riu. L'aigua potable també és captada d'una capa subfluvial i és totalment segura. Almenys ara saben el que provoca l'escuma i no és poc.

Si vols saber més punxa aquí