Bilatzailea
Un estudio internacional ha encontrado glóbulos rojos en los restos fósiles de un dinosaurio de la especie Aratasaurus museunacionali conservados en el Museo Nacional de Brasil. Dentro de estas células se encontraban además restos de hemo, componente de la hemoglobina encargada del transporte de oxígeno. Según los autores, se trataría de los restos más antiguos de esta molécula que se han encontrado en la historia.
«Descubrió muchas estructuras ovaladas de unos 23 mm convertidas en minerales, dentro de las cuales se identificaron el hierro, el carbono y el nitrógeno»
Este fósil fue descubierto en el estado brasileño de Ceará en 2008. Corresponden a un individuo joven que vivió hace 115 millones de años y se calcula que medía unos 3 m de longitud. El fósil salió ileso del incendio que tuvo lugar en el Museo Nacional de Brasil en 2018, y tras este suceso fue nombrado Aratasaurus, que significa “reptil nacido de las llamas”.
El hallazgo es especialmente curioso, ya que cuando muere un animal, la sangre es uno de los primeros elementos que se disuelve. Los investigadores examinaron con un microscopio electrónico los canales internos de los huesos por los que pasan los vasos sanguíneos. En estos intersticios, descubrió numerosas estructuras ovaladas de unos 23 mm. convertidas en minerales, dentro de las cuales se identificaron el hierro, el carbono y el nitrógeno, componentes del grupo de hemo.
Los autores creen que tras la muerte del dinosaurio, quedó cubierto de bacterias, lo que dio lugar a un entorno libre de oxígeno. Se ha sugerido que, sin oxígeno, se ralentizó o interrumpió la descomposición del cadáver y, finalmente, un mineral con manganeso conservó las células.
Irati Diez Virto
Elhuyar Zientzia
