Caída de Mars Climate Orbiter Marte

1999/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

En diciembre de 1998, la sonda Mars Climate Orbiter se lanzó al espacio para estudiar el clima de Marte. Nueve meses después, el 23 de septiembre inició las maniobras para entrar en la órbita de Marte. Tal y como exigía la planificación, el motor principal se encendía cinco minutos antes de ser ocultado tras el planeta. Entonces se perdió el contacto con la Tierra. Sin embargo, cuando tenía que salir de la parte trasera del planeta no se recuperó la comunicación.

Los controladores han reconocido que el orbital estaba muy por debajo de la altura teórica de aproximación. Se cree que la sonda ha caído sobre la superficie de Marte. No es la primera vez que se pierde una sonda en los proyectos de estudio del planeta rojo. En 1993 se perdió el Mars Observer. Científicos de la NASA seguirán adelante con el Mars Surveyor Programa sin cambios de plan.