Caiguda de Mars Climate Orbiter Mart

1999/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Al desembre de 1998, la sonda Mars Climate Orbiter es va llançar a l'espai per a estudiar el clima de Mart. Nou mesos després, el 23 de setembre va iniciar les maniobres per a entrar en l'òrbita de Mart. Tal com exigia la planificació, el motor principal s'encenia cinc minuts abans de ser ocultat després del planeta. Llavors es va perdre el contacte amb la Terra. No obstant això, quan havia de sortir de la part posterior del planeta no es va recuperar la comunicació.

Els controladors han reconegut que l'orbital estava molt per sota de l'altura teòrica d'aproximació. Es creu que la sonda ha caigut sobre la superfície de Mart. No és la primera vegada que es perd una sonda en els projectes d'estudi del planeta vermell. En 1993 es va perdre el Mars Observer. Científics de la NASA seguiran endavant amb el Mars Surveyor Programa sense canvis de pla.