Texto redactado en euskara y traducido automáticamente por Elia y sin posterior revisión. VER ORIGINAL

Las micorrizas subterráneas forman una red de 110 cuatrillones de kilómetros

Sabían que las micorrizas eran indispensables para la vida de las plantas, pero nadie calculó cuánto y dónde están. Analizando los biomas terrestres desde los desiertos hasta los bosques tropicales, han descubierto que en conjunto forman una red mil millones de veces más grande que la distancia de la Tierra al Sol.

Aitziber Agirre Ruiz de Arkaute

Las micorrizas subterráneas son tubos microscópicos, más finos que un cabello humano, pero que conforman el sistema global de circulación de la Tierra: de ahí se transportan los nutrientes y el agua que las plantas absorben del suelo. El 70% de las especies vegetales no pueden sobrevivir sin micorriza, por lo que son imprescindibles para garantizar la biodiversidad mundial. Ahora se ha descubierto que también son claves en la regulación climática, ya que fijan el 11% del CO ₂ que los humanos emitimos a la atmósfera en el subsuelo. Han publicado datos en la revista Science.

El proceso comienza en las plantas, que fijan fotosíntesis el carbono de la atmósfera y lo entregan parcialmente a los hongos subterráneos. Así logran que los hongos penetren el carbono bajo tierra. A cambio, los hongos ayudan a las plantas a recoger fósforo, nitrógeno y agua del suelo.

«Han observado que la red de micorrizas es el principal sistema de penetración subterránea del carbono atmosférico y, en consecuencia, una de las claves de la regulación climática»

Los lugares con más y menos micorrizas

Cuando han completado el mapa del mundo, les llama la atención el hecho de que han encontrado las mayores densidades de micorriza en los pastizales, que representan el 40% de la biomasa global de micorrizas. Por el contrario, se aclara que la agricultura intensiva daña las micorrizas, ya que el número de micorrizas se reduce en un 47 % en monocultivos por el uso de fungicidas y fertilizantes.

Aunque pocas veces nos acordamos de los seres vivos del subsuelo, los científicos han insistido en que son esenciales para combatir el cambio climático y evitar la pérdida de biodiversidad. Es más, señalan que este mapa es muy a tener en cuenta a la hora de diseñar políticas de protección de suelos y ecosistemas. Ponen a disposición de todos el mapa interactivo del mundo de las micorrizas.