Estudien la possibilitat de contagiar una sola gota de saliva
2022/06/27 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
400
El procés d'evaporació d'una gota de saliva influeix directament en la capacitat de transmissió, sent tres els factors que influeixen en l'evaporació: temperatura, humitat i grandària de la gota. Així ho han analitzat investigadors del departament d'Enginyeria Nuclear i Mecànica de Fluids de la UPV/EHU, estudiant el comportament d'una sola gota, mitjançant simulació, en diferents característiques. El treball ha estat publicat en la revista Scientifics Reports i assenyalen que la recerca pot ajudar a la presa de decisions en plagues com el COVID-19.
La capacitat de transmissió d'un virus és un dels factors més importants a tenir en compte en l'estudi de les malalties infeccioses. En els quals es transmeten a través dels tánguitos de les vies respiratòries, la transmissió depèn de l'evaporació de les gotes. Així, els investigadors han volgut saber quin és el comportament d'una partícula de saliva amb diferents característiques ambientals.
Per a això han desenvolupat una simulació computacional basada en la dinàmica de fluids. La simulació s'ha realitzat sobre la base de l'anàlisi d'una sola partícula en una àrea tancada. Per a això han llançat gotes d'entre 0 i 100 micres (a les de menys de 5 micres se'n diu aerosols) des de 1,6 metres d'altura i han tingut en compte tres paràmetres: temperatura, humitat i grandària de gota.
Els resultats indiquen que la temperatura i la humitat relativa afecten considerablement l'evaporació. El temps d'evaporació és major quan la temperatura és menor, quan el diàmetre de la gota és gran i hi ha molta humitat. Per exemple, s'ha observat que algunes partícules grans d'unes 100 micres poden romandre en l'aire entre 60 i 70 segons i transportar-se a major distància. Per tant, sembla raonable, en el cas del COVID-19, mantenir la distància de seguretat de dos metres per a reduir el risc de transmissió.
Els investigadors han deixat clar que es tracta d'una recerca bàsica, un primer pas per a analitzar situacions molt més complexes en el futur.
