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Un site préhistorique dans la haute montagne des Pyrénées

Pendant des années, les scientifiques ont cru que, dans la préhistoire, les êtres humains se rendaient rarement sur les hautes montagnes et que, s'ils y séjournaient, ils seraient très occasionnels. Cependant, le site de 338 grottes des Pyrénées montre le contraire, c’est-à-dire qu’ils ont été fréquemment déplacés, pendant des siècles, et qu’ils y exerçaient d’importantes activités.

«Au niveau tertiaire, on a également découvert les os d'un ou de plusieurs jeunes de 11 ans.»

Des chercheurs de l'Université Autonome de Barcelone et de l'IPHES-38 ont travaillé à l'excavation de la grotte 338 et à l'analyse des restes. Connue sous le nom de Catau de l’Os, la grotte est située entre la vallée de Núria et le pic de Puigmal, à 2 235 mètres d’altitude.

Deuxième et troisième couches

Dans l'excavation, jusqu'à présent, quatre couches ont été identifiées. La première couche, la plus récente, est mince et ne contient que quelques objets de l'époque historique. L'aîné a 6000 ans et on n'y a trouvé que quelques morceaux de charbon. Dans la seconde, cependant, 23 feux ont été trouvés avec des traces d'un minéral vert. Il ressemble à Malakita et les chercheurs pensent qu'il aurait été traité pour l'extraction de cuivre.

«Des pendentifs avec des coquillages et des incisives à ours sont apparus au deuxième niveau.»

En outre, il a été conclu que la grotte a été occupée à plusieurs reprises pendant cette période (il y a environ 3000 ans). Des ornements ont également été trouvés dans ce deuxième niveau, y compris des pendentifs avec des coquillages et des incisives en ours.

La troisième couche, âgée de 4 000 à 5 500 ans, a été touchée non seulement par des incendies, mais aussi par des ossements d'un ou de plusieurs jeunes de 11 ans. Ils ont dû l'enterrer là-bas.

Selon les chercheurs, la grotte est située à un endroit stratégique et, selon les indices, elle était un lieu important du point de vue de l'organisation et de l'économie de la communauté. Les résultats de l'étude ont été publiés en ouvert dans la revue Frontiers in Environmental Archaeology et l'exploration du site devrait se poursuivre.