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Me gusta descubrir cómo funcionan las cosas

Maddi Astigarraga Bergara estudió Biomedicina en un principio, pero hoy en día se dedica a la ilustración científica. Aunque en el primer golpe parezca que ha hecho un recorrido especial, si se le conoce, se le nota claramente que su curiosidad bulle y que está dispuesto a abrir todas las puertas que se le presentan.

Así, a la hora de elegir los estudios universitarios, tenía claro que quería recurrir a las ciencias. Así lo recuerda: “Siempre me ha gustado mucho la ciencia y, además, he tenido muy buenos profesores. Por ejemplo, un profesor que tuvimos en ESO transmitía una pasión increíble y también nos permitía experimentar. Eso era lo que más me gustaba a mí; descubrir cómo funcionan las cosas”.

«Siempre me ha gustado mucho la ciencia y además he tenido muy buenos profesores.»

En un principio estaba pensando en estudiar Bioquímica, pero luego vio que había Biomedicina y, como le interesaba mucho el funcionamiento del cuerpo humano, optó por ella. “Y, aunque me gustó, me quedé con ganas de conocer lo que está más allá del cuerpo humano”, confiesa.

Así que empezó a mirar los másteres. “Entonces supe que la ilustración científica era una profesión. Antes de eso, ni siquiera me lo planteé”. Sin embargo, admite que dibuja desde pequeño. Seguramente también le viene de casa: “Mamá es profesora de Matemáticas y Educación Visual y es muy artista. En casa hacíamos muchas manualidades y dibujaba mucho”.

Cuando llegó a Bachillerato, sin embargo, daba más importancia a otras disciplinas que al dibujo y dejó de pintar. ¡Quién le iba a decir entonces que después sería ilustrador profesional!

Ilustración, oficio

Hasta que cursó el máster. “No me lo imaginaba, pero al terminar el máster decidí apostar y aquí estoy. Sé que no es fácil, pero soy testarudo y haré todo lo posible para sacarlo adelante”, ha declarado con energía.

Así explica su intención en su página web: “Quiero hacer visible lo invisible, entender lo complejo y despertar la curiosidad por el mundo científico de quienes ven mis ilustraciones”.

Por el momento, la apuesta está dando buenos resultados y también ha recibido reconocimiento. Por ejemplo, ganó el concurso Jot Down de 2022, en la rama de la ilustración científica, con una ilustración que representaba la invisibilidad de las mujeres científicas: Invisibles.

«Ganó el concurso Jot Down con una ilustración que representaba la invisibilidad de las mujeres científicas»

La ilustración científica también le sirve para aprender: “Mi primer proyecto grandioso fue sobre los insectos, y fue entonces cuando empecé a contar las patas de los xomorros. Decía: a los 23 años he aprendido qué es un insecto y cuántas patas tiene, ¿de verdad?”, lanza con humor.

Por supuesto, también hay dificultades en el camino. Incertidumbre, todo lo que implica ser autónomo… Quizás lo que más le cuesta es depender de la aceptación de los demás: “La mayoría de los trabajos los hago por encargo y también los hago para la gente. Y me resulta duro pensar en cómo lo verán los demás. La sensación es que siempre estoy pidiendo el visto bueno”.

Sin embargo, está muy satisfecho con la acogida que están teniendo sus trabajos. Este año ha publicado un libro ilustrado con textos de Irati Díaz Virto: ¿Cómo duermen los animales? (Txalaparta, 2026), y muchas otras experiencias satisfactorias, por ejemplo, gracias al trabajo realizado con la asociación de personas con esclerosis múltiple.

Ahora está preocupado por el uso de la inteligencia artificial, ya que muchos de los trabajos que antes hacían los ilustradores ahora los hace la gente con estos sistemas. “Pero hoy estoy optimista. Otros días no es así, pero hoy me parece que también puede ser para bien, porque la gente aprenderá a dar valor a lo hecho a mano”. ¡Así!

Maddi Astigarraga Bergara nace en 1997 en Deba. Después de estudiar ciencias biomédicas, se especializó en ilustración científica. Posteriormente ha realizado el máster de enseñanza y el máster en Visualización de datos y diseño de la información. En la actualidad se dedica a la divulgación del conocimiento científico a través de ilustraciones y talleres y en colaboración con diversos grupos de investigación y agentes.