Texte rédigé en basque et traduit automatiquement par Elia sans révision postérieure. VOIR L'ORIGINAL

El Niño : La mécanique du géant climatique

El Niño est la principale cause des événements climatiques extrêmes sur la Terre.

El Niño est un phénomène qui se produit généralement tous les 2 à 7 ans. En mai, l'Organisation météorologique mondiale a déclaré qu'un nouveau phénomène, El Niño, se produira dans la période allant d'août à novembre avec une probabilité de 90 %. Si les prévisions se réalisaient, le record de l'année la plus chaude serait à nouveau battu en 2027, ce qui provoquerait des conditions météorologiques extrêmes dans différentes parties du monde.

«Bien qu'il puisse causer des dommages considérables, il s'agit d'un phénomène tout à fait naturel.»

L'oscillation méridionale d'El Niño (ENSO) est un modèle climatique qui inclut les phénomènes El Niño et La Niña. El Niño et La Niña sont deux phases opposées : El Niño réchauffe les eaux de l'océan Pacifique à l'équateur, tandis que La Niña les refroidit.

Cette oscillation est la principale cause des événements climatiques extrêmes et est souvent liée à la sécheresse, aux inondations, aux incendies de forêt et au blanchiment des coraux. Elle affecte également l'agriculture, les écosystèmes et la santé humaine. Bien qu'il puisse causer des dommages importants, il s'agit d'un phénomène entièrement naturel qui est causé par une étrange interaction entre l'océan Pacifique et l'atmosphère qui l'entoure.

« Le niveau de la mer autour de l’équateur est d’un demi-mètre plus élevé en Océanie orientale qu’en Amérique du Sud occidentale. »

En raison de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre, le Soleil ne chauffe pas uniformément la Terre et l'équateur se réchauffe plus que n'importe quelle autre zone de la Terre. Dans les zones équatoriales, l'air chaud et humide tend à s'élever, ce qui entraîne une diminution de la pression atmosphérique. Pour compenser ce déséquilibre, le vent souffle vers l'équateur à partir de latitudes plus élevées. Dans la zone équatoriale de l'océan Pacifique, il y a des vents persistants d'alisio tout au long de l'année, soufflant d'est en ouest, c'est-à-dire de l'Amérique du Sud vers l'Indonésie.

«Parfois, les vents d'alisium s'affaiblissent, ils peuvent même changer de direction.»

Dans la situation habituelle, ce vent pousse les eaux chaudes de la surface de l'océan Pacifique depuis la côte nord de l'Équateur, du Pérou et du Chili vers l'Indonésie et l'Australie. En partie à cause de ce flux constant, le niveau de la mer autour de l'équateur est d'un demi-mètre plus élevé en Océanie orientale qu'en Amérique du Sud occidentale, et l'eau est plus chaude. Cette différence du niveau de la mer tend aussi constamment à s'équilibrer, et les côtes septentrionales de l'Équateur, du Pérou et du Chili s'étendent à la surface avec des eaux profondes froides et riches en nutriments.

Les scientifiques n'ont pas encore expliqué pourquoi, mais parfois, les vents d'alisium s'affaiblissent et peuvent même changer de direction. En l'absence de vent, l'eau tiède de la surface n'est pas envoyée dans la région de l'Océanie et s'accumule sur la côte équatoriale de l'Amérique du Sud. Quand il commence à s'évaporer, l'énorme quantité de chaleur accumulée par l'océan passe dans l'atmosphère. C'est l'état d'El Niño, qui affecte complètement le climat de la Terre.