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L'évolution culturelle explique l'expansion écologique rapide de notre espèce

Le temps qu'il a fallu à l'espèce humaine pour s'étendre à presque tous les habitats de la terre a été beaucoup plus court que ne peut l'expliquer la simple évolution biologique. C'est ce qu'a conclu une étude publiée dans la revue PNAS. Selon lui, l'évolution culturelle a rendu l'expansion si rapide. En effet, il a été estimé que si l'adaptation avait été réalisée uniquement par des mécanismes biologiques, il faudrait 88 millions d'années au sapiens pour sortir de l'Afrique d'origine et parvenir à son expansion actuelle. C'est 300 fois plus long qu'il n'en a eu besoin.

«Si l'adaptation n'avait été réalisée que par des mécanismes biologiques, il aurait fallu 88 millions d'années.»

En outre, durant ces 88 millions d'années, l'Homo sapiensa se ramifierait en 2 200 espèces distinctes. Cependant, la diversité génétique de l'espèce humaine est beaucoup plus faible que celle d'un groupe spécifique de chimpanzés. Pour parvenir à ces conclusions, il a étudié l'évolution et les adaptations géographiques des lignées de 6 000 espèces de mammifères et a constaté que la culture a donné au sapiens la possibilité de sauter par-dessus la sélection naturelle.

Dans le même temps, la diversité culturelle entraîne une spécialisation locale, de sorte que les groupes ethnolinguistiques occupent des territoires plus petits et plus délimités que les espèces. Ces découvertes quantifient le rôle caractéristique de la culture dans la promotion d'une expansion écologique humaine rapide.