Han demostrat que el virus del zika afebleix el sistema immunològic de les dones embarassades

Imatges hologràfiques de glòbuls blancs. El de l'esquerra, sa; el del centre, infectat pel virus Zika d'Àfrica; i el de la dreta, infectat pel virus Zika d'Àsia. Ed. Suan-Sense

Investigadors de la Facultat de Medicina Keck (USC) han demostrat que el virus del zika afebleix el sistema immunològic de les dones embarassades. Aquest afebliment impedeix que el virus es propagui i danyi al fetus.

Els investigadors han explicat que el sistema immunològic de les dones embarassades està afeblit de manera natural per a evitar que el cos rebutgi al fetus. Això mateix facilita la infecció. No obstant això, ara han vist que el virus Zika infecta uns glòbuls blancs, els monòcits CD14+, convertint-los en M2 macròfags. Aquests macròfags són senyals que el cos ha destruït el patogen, per la qual cosa el cos no dificulta la propagació i reproducció del virus Zika.

Durant l'estudi s'han estudiat dos tipus de virus, l'africà i l'asiàtic, i han comprovat que l'asiàtic és un mecanisme pel qual les dones embarassades són més vulnerables. Altres estudis previs han demostrat que les infeccions ocorregudes en el primer i segon trimestre de l'embaràs augmenten el risc d'anomalies fetals. Ara, en dones embarassades infectades amb el virus asiàtic Zika, han vist augmentada l'expressió de dos gens relacionats amb les anomalies dels nounats: Gens ADAMTS9 i FN1.

D'altra banda, els investigadors han advertit que les dones embarassades no participen en les sessions clíniques de vacunació contra el virus del Zika. Segons ells, això és un error, ja que aquestes dones i els seus fills estan entre els que han de protegir-se especialment.

La recerca ha estat publicada en la revista Nature Microbiology.