Aclaran a razón pola que o virus Zika tamén se difunde a través das relacións sexuais

O virus da zika infecta as células epiteliales da vagina humana a través de receptores UFO situados na membrana celular. Na imaxe aparecen marcados con fluorescencia os receptores UFO. Ed. Ja

Os investigadores estadounidenses han descuberto recentemente que o virus do zika infecta células que cobren o tracto vaginal humano. Os científicos sabían que antes da expansión epidémica iniciada en 2015 desde Asia a América, o virus Zika contaxiábase, ademais de con mosquitos, a través das relacións sexuais. Pero até agora non se soubo como ocorría a transmisión. De feito, non é habitual que poida transmitirse a través de relacións sexuais entre os virus da familia Flabibantivirus: A Zika e o virus da Hepatite C son os únicos capaces.

A nova investigación permitiu identificar quen é o virus que dá acceso ás células: Considérase receptor UFO, proteína presente na membrana plasmática das células vaginales. Asociado a el, o virus consegue fusionar o seu membrana coa membrana da célula e penetrar nela. Xunto a iso, aclárase que a replicación do virus no epitelio vaginal e a súa xeración en grandes cantidades é o primeiro paso paira estender a infección do virus a todo o corpo.

Os autores do traballo destacan a necesidade de investigar máis sobre o mecanismo de entrada ás células vaginales (Meharry Medical College, EEUU), pero tamén sinalan que a clarificación do mecanismo molecular de acceso ao virus permitirá a creación de anticorpos que bloqueen o receptor UFO e o desenvolvemento de tratamentos antimicarga, polo momento non existe tratamento.