Que abre as pupilas?

2003/01/13 Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Anatomia/Fisiologia

Cando cambia a intensidade da luz, as pupilas expándense ou se pechan. Agora descubriron que o responsable destes movementos é a proteína chamada melanopsina.

É sorprendente que até o momento os biólogos crían que este movemento se debe a células cono-cilíndricas. Pero a melanopsina non se expresa nesas células, senón noutras que transportan o sinal ao cerebro. As pupilas tamén están controladas por conos e cilíndricos, pero non son as principais causas deste proceso.

Os experimentos foron realizados por biólogos do Imperial Colledge de Londres. A uns ratos quitáronlles o xene que indica a melanopsina e han visto que os ratos non pechan correctamente as pupilas cando reciben de súpeto una luz de gran intensidade. Os científicos conseguiron saber en que tipo de células maniféstase o xene substituíndo o xene da melanopsina polo dunha proteína colorida.