Porte électrique de cellules

2001/06/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biokimika

Au cours des 50 dernières années, les chercheurs ont étudié ce mécanisme cellulaire qui génère des impulsions électriques. En 1970, un modèle de fermeture des canaux a été proposé. Selon ce modèle, le canal est fermé par un bouchon qui monte et descend le canal. Maintenant, le chercheur Mac Kinnon et son équipe de l'Université de New York ont publié les résultats de l'étude sur le mécanisme.

Modèle “serpent” pour fermer les canaux d'ions

Dans le travail publié dans la revue Nature, Mac Kinnon utilise l'image du serpent à l'intérieur du canal au lieu du bouchon. La membrane cellulaire est grasse et se déplace pour placer le "serpent" au centre du canal. Les chercheurs ont systématiquement modifié les parties du canal ionique d'une bactérie pour déterminer la partie contrôlant cette fonction.

En outre, les molécules qui avaient l'apparence de «serpent» ont également vu bien fermer le trou. Cette connaissance permettra de concevoir de nouveaux médicaments. En fait, il existe déjà des médicaments qui travaillent dans les canaux ioniques, comme certains anesthésiques ou des médicaments utilisés pour contrôler les battements cardiaques irréguliers.

La connaissance de la structure des canaux d'ions leur a donné un grand travail, car pour nettoyer et analyser les membranes grasses avec du détergent ils devaient recueillir des protéines. Ils ont finalement obtenu une bactérie transformée capable de produire de nombreux canaux, ce qui leur a permis d'étudier la structure. Malgré l'importance du passage donné, ils cherchent désormais à étudier les canaux ioniques des cellules mammifères.