Venter no és doctor Frankenstein
2010/06/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Això sí, cal reconèixer que ha fet alguns passos en aquest camí. L'últim ha estat presentat per un investigador dels seus laboratoris, Daniel Gibson. Gibson i el seu equip han sintetitzat en el laboratori el genoma d'un bacteri preexistent ( del bacteri Mycoplasma mycoides) i l'han introduït dins d'un bacteri d'una altra espècie (Mycoplasma capricolum). Així, el genoma sintètic ha controlat la cèl·lula receptora, que adopta la forma del bacteri Mycoplasma mycoides, que produeix les seves proteïnes.
A més d'un no li ha semblat un gran avanç, perquè no han creat res que no existís. El genoma sintetitzat és una còpia d'un ja existent i tampoc ha creat la cèl·lula receptora. Però aconseguir el que han fet no és gens fàcil. Explica'ns: Han necessitat 40 milions de dòlars i més de deu anys per a arribar a ell.
Aquesta última recerca, publicada en la prestigiosa revista científica Science, ha anunciat que a partir d'ara continuaran treballant en aquesta línia. L'objectiu de Venter és desenvolupar una metodologia per al disseny i la producció de bacteris apropiats per a finalitats concretes, com són els bacteris capaços d'absorbir el diòxid de carboni de l'atmosfera, produir combustibles o sintetitzar medicaments.
Però aquesta intenció ha causat preocupació a alguns científics. La revista científica Nature ha consultat a diversos experts i George Church, genètic de la Universitat d'Harvard, ha advertit de dos tipus de riscos: el bioerror i el bioterrorisme. És a dir, creu que existeix un risc accidental o intencional de bacteris nocius. I no és l'única. La majoria dels experts que opinen en Nature consideren necessari debatre sobre l'aspecte ètic i establir normes per a mesurar i reduir els riscos.
No obstant això, també reconeixen la importància de la recerca, sobretot com a ajuda per a comprendre què és la vida, com sorgeix i com es pot transformar. A més, els científics entrevistats per Nature han reconegut que fa més reals les possibilitats que fins ara semblaven de ciència-ficció.
Altres opinions i altres recerques
Similars opinions es poden llegir en altres revistes i webs especialitzades. Però també hi ha els qui ho han pres d'humor. El científic Richard Dawkins, conegut pel seu esforç per difondre l'ateisme, escriu en el seu web molts altres temes. En aquesta ocasió, al fil de la recerca de Venter i aprofitant que s'ha descodificat el genoma del neanderthal, Craig Venter's Brave New World (nou món de Craig Venter, fent referència al llibre "Bai mundu berria" d'Aldous Huxley) va parlar sobre la possibilitat d'encendre el neanderthal.
En qualsevol cas, a vegades la realitat està més prop del que es creï. La setmana passada es va informar de la primera persona infectada per un virus informàtic. Ocorre en la Universitat de Reading (Gran Bretanya): L'investigador Mark Gassib va implantar a la seva mà, sota la pell, un xip en un experiment de recerca d'implants per a millorar la salut. Perquè un virus ha infectat el xip i bloqueja el sistema de comunicació amb l'ordinador central. El succés ha posat de manifest els riscos que poden presentar aquests implants.
Publicat en Gara
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
