O neno chupa o dedo

1994/10/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

O instinto ou a paixón do recentemente nado e do lactante por chupar o peito ou o biberón da súa nai é fundamental paira a supervivencia do neno. Pero o 80% dos nenos, ademais, chupan o pulgar ou os dedos, aínda que non teñen fame. Isto coñécese como “succión non nutritiva”, xa que non ten relación directa co mantemento.

Doutra banda, o rebozado do pulgar axuda ao neno a sentirse ben e a gustar, feito que se acentúa cando a toma de biberón íllase e deixa de tomar o peito. Isto non significa que o neno teña inseguridade ou ningún problema emocional. Noutras ocasións o neno utilizará algún obxecto (manta, cabeza ou boneco) en lugar do dedo dentro deste ritual.

Algúns autores creen que o dedo comeza a socavar antes de nacer, ou como moi tarde tres meses. A necesidade de chupar é moi forte no primeiros seis meses de vida. Con dous anos e medio, un de cada tres nenos segue chupando o dedo e outro terzo utiliza repostos artificiais. A frecuencia deste comportamento “anormal” segue diminuíndo (con 4 anos os nenos que chupan o dedo son un 15%) e a partir dos 4 anos os pais ven involucrados cando tentan que o neno abandone este costume.

O chupado do dedo a partir de certa idade debe ser considerado como una costume ou hábito prexudicial, xa que pode chegar a alterar a forma dos arcos dentais. E a súa explicación é dobre: por unha presión directa exercida polo dedo e por unha diminución da presión intra-bucal derivada da propia acción de chupar. Moitos pais e nais móstranse preocupados por si estas malformacións faciais van perdurar, pero as últimas investigacións apuntan a que, si elimínanse pequenas e curiosas excepcións, é moi difícil crear distorsiones permanentes nos ósos da cara.

Na maioría dos casos o efecto adoita ser localizado, o solape vertical dos incisivos non se realiza correctamente e “as dentaduras quedan abertas”, é dicir, aínda que os dentes traseiros e os dentes estean en oclusión, os superiores apertados contra os inferiores, as pezas anteriores e os incisivos en especial, os superiores non coinciden cos inferiores.

Con todo, cando este hábito persiste en nenos maiores de 8 anos poden aparecer outros defectos ou deformacións: os incisivos salguen moi adiante, etc. Hai que ter en conta varios factores: que dedo chúpase exactamente, como se coloca o dedo dentro da boca, canto tempo permanece dentro da boca, así como a forma e comportamento da lingua e os beizos.

Cando se deixa de chupar o dedo, os dentes e alveolos anteriores crecen normalmente até recuperar una correcta oclusión, salvo que exista outro factor anormal. E a pesar de non deixar este costume até os 10 anos, ese defecto dos dentes soluciónase en por si. Non ten, por tanto, moito sentido preocuparse deste costume mentres empezan a saír as incisiones definitivas (6-7 anos). E ademais hai outras razóns paira explicar a maloclusión dos dentes, algunhas das cales teñen tanto importancia como paira xustificar a ortodoncia correctora.

Que deben facer os pais?

Antes dos 4 anos, non fagas caso a ese costume dos teus fillos e fillas e tentes distraer ao neno con outra cousa. O chupado do pulgar debería ser considerado como algo “normal”, sobre todo cando o neno está canso. Se o neno ten máis dun ano e medio e cando está aburrido chupa o dedo, dálle algo paira xogar coas mans ou utilizalo nas mans, pero sen mencionar esa preocupación. Mentres o teu bebé non sexa capaz de razoar non te obrigues a deixalo en ningún caso, porque podes conseguir o xusto ao revés.

Cando o teu fillo cumpra 4 anos, axúdalle ao neno a desaprender ese costume durante o día. En primeiro lugar, tenta conseguir a súa axuda demostrando que ese costume pode ser prexudicial. Móstrelle a distancia entre os seus dentes superiores e inferiores no espello ou a calleja que se lle creou ao observala. Neste punto moitos nenos diranche que a eles tamén lles gustaría deixar ese “malo” costume.

Axúdalle a controlar este hábito mentres dorme. Una vez conseguido non chupar o dedo durante o día, deberías mantelo durante a sesta ou durante o soño nocturno. O chupado do dedo durante o soño adoita ser un proceso involuntario. Hai que avisar ao neno e lembrarllo dalgunha maneira: cubrindo o dedo con algo (una luva ou un calcetín, una punta de esparadrapo), e isto será moito máis efectivo si o neno faio antes de irse a durmir. Tenta conseguir o seu apoio, sen dúbida máis útil que as sancións.

Se o neno ten máis de 4 anos tamén pode utilizar algún líquido de sabor amargo. Estudos realizados en EEUU demostraron que a utilización dun líquido de mal sabor cun sistema de recompensas permite alcanzar niveis de éxito elevados. Entre nós hai este tipo de líquidos amargos que se comercializan en farmacias sen receita (sería o MORDEX, por exemplo) As cantidades que se utilizan con esta intención non supoñen ningún dano. En calquera caso, non utilice estes líquidos como castigo, senón como un “sistema con éxito e uso por parte doutros nenos”, sempre de acordo.

Axúdalle ao neno a pór o líquido na superficie do pulgar; antes de almorzar e á hora de ir á cama, dependendo de si chupa o dedo durante o día, a noite ou a outra. E mentres o neno está durmido, comproba cada media hora se o dedo chupa ou non ata que ti vaias á cama. Cando pase cinco noites sen chupar o dedo, non lle deas máis líquido, pero si renóvase, renova o programa.

Non esquezas levar ao neno ao dentista cando cumpra seis anos e comece a sacar os dentes definitivos. Os dentistas dispoñen doutro tipo de solucións que solucionan as malformacións dentais se o solicitan.

Pero por encima de todo, tamén neste caso a PREVENCIÓN. É posible que un neno de máis de catro anos preveña o chupe do dedo sen que se lle rompa, sen que se lle humilde, sen dicir que é “neno pequeno” ou sen castigarlle. Este tipo de accións non teñen consecuencias positivas. Pola contra, se espérache, o teu fillo deixará este costume pola súa conta.

E co chupete que? Deixamos isto paira a próxima.

Consulte ao seu pediatra si:

1. Se o neno ten máis de catro anos e non deixa de chupar o dedo.
2. Se o neno ten máis de cinco anos e cando está enfadado chupa o dedo.
3. Se o neno ten máis de seis anos e de cando en vez chupa o dedo.
4. Se o teu fillo ten problemas emocionais.
5. Se este costume de chupar o dedo téntase con algunha técnica e non se soluciona.
6. Se ten algunha outra pregunta ou preocupación sobre este tema.