Bilatzailea
Una crisis más provocada por la tecnología
Desde hace años, los expertos hablan de una crisis: la crisis de los materiales para fabricar pantallas táctiles. Una crisis más provocada por la tecnología de hoy, como la del chip u otros materiales para el funcionamiento de la tecnología de energías renovables.
En el caso de las pantallas táctiles, es el problema de un metal muy escaso en nuestro planeta: el indio. Para las pantallas táctiles convencionales se necesita óxido de indio y hay muy pocas fuentes. La mayoría de ellos en China, Canadá y Alemania. Lo cierto es que es un subproducto escaso de la extracción de otros metales. Es decir, para extraer una buena cantidad hay que reducir muchas toneladas de minerales. Y cada vez utilizamos más pantallas táctiles.
Es un asunto curioso. Se cree que el uso del indio podría ser sustituido por un material moderno y abundante, el grafeno. Es un conductor excepcional de electricidad, transparente, disipa muy bien el calor y tiene unas características increíbles. Además, de pequeñas cantidades de carbón, se cree que se puede extraer mucho grafeno, al menos en teoría. No es tan escaso como el indio, y no hay que picar mucho carbón para obtener grafeno.
Hace unos años nos emocionamos con el grafeno y lo elogiamos mucho. Pero faltaba una cosa. Había que desarrollar la tecnología del grafeno, y un par de décadas después de aquella emoción, todavía no estamos usando mucho el grafeno. Mi sensación es que en unos pocos años, el grafeno empezará a aparecer en nuestro día a día… pero es una sensación, nada más. En cualquier caso, algún día la industria deberá comenzar a explotar este tipo de materiales. No es fácil. Pero es necesario.
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