Febre: hi ha motius per a preocupar-se?

2003/01/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

La febre és un mecanisme de defensa que ens ajuda a “lluitar” contra un organisme extern (micro) invasor. I si no és molt alt, no és necessari prendre mesures especials en contra seva, n'hi ha prou amb no intentar pujar més. No obstant això, en cas de febre és convenient sempre avisar al metge ja que la malaltia que la produeix pot requerir tractament.

Per què tenim febre?

La febre és un dels components del complex mecanisme de defensa del nostre cos. La seva missió és lluitar contra l'enemic i informar d'això.

Termòstat natural

En el cervell, i concretament en l'hipotàlem, tenim una espècie de termòstat que regula la temperatura corporal. Quan el cos sofreix un atac, com un virus, aquest mecanisme segrega substàncies que eleven la temperatura corporal.

Què ens indica la febre?

La causa principal de la febre són les infeccions, infeccions per virus o bacteris, però la febre també pot aparèixer en altres situacions, com a malalties inflamatòries, tumors o desequilibris de la glàndula tiroides. Les dones poden sofrir un lleuger augment de la temperatura durant l'època d'ovulació (per això, mesurar la temperatura basal és un mètode molt útil per a saber en quin dia una dona pot quedar embarassada).

Quan tenim febre?

El cos humà no és un rellotge, per la qual cosa no és tan fàcil decidir quan tenim febre, és a dir, quan tenim una temperatura superior a la necessària. No obstant això, alguns valors o referències generals poden ajudar-nos.

Temperatura normal

La temperatura corporal normal és d'uns 36,5 °C. Cal tenir en compte, no obstant això, que cada persona té la seva pròpia temperatura corporal i que a la mateixa temperatura pot ser que una tingui unes dècimes de febril i una altra no.

Quan es pot dir que és febre?

Normalment es denominen febre a valors superiors a 38 °C. Els valors de 37 °C a 37,9 °C es denominen febrícula o punt d'inflamació, és a dir, encara que aparentment la temperatura estigui lleugerament incrementada, no es considera febrícula.

Quan prendre la temperatura?

El millor moment és al matí, res més aixecar-se. És llavors quan es produeixen els valors més fiables. I és que si ho prenem en qualsevol altre moment del dia, hauríem d'intentar no fer-lo havent dinat o sopar, ni després d'un esforç físic important, ja que en tots dos casos la temperatura pot augmentar considerablement. És normal que els valors pugin una mica a la tarda.

Com hem d'actuar davant la febre?

No sempre és necessari actuar contra la febre. Només quan els valors siguin molt alts haurem de prendre mesures per a reduir la temperatura.

Quan és necessari baixar la febre?

Si la persona adulta i en bon estat de salut no és necessari actuar contra la febre, tret que passi de 39 °C o 40 °C. N'hi ha prou amb mirar al benestar del pacient: no convé suportar la roba i, a més, ha de menjar ràpid i sobretot beure molt de líquid. A més de la febre alta, esgarrifances, maldecaps, picor en orinar, etc. En cas d'aparèixer, convé avisar al metge perquè decideixi.

Riscos de la febre

Quan la febre és alta o dura massa temps pot tenir efectes nocius. La febre augmenta la freqüència cardíaca i pot provocar deshidratació, sobretot en nens petits, ancians i persones amb sistema immunitari disminuït. Alguns nens, amb febre alta, poden presentar problemes neurològics, com a convulsions. Això sí, és un símptoma que cal informar el metge.

I els medicaments? Antirràbics o antibiòtics?

Quan la febre és elevada (o alta), sempre es poden utilitzar medicaments especials per a la febre: aspirina (àcid acetilsalicílic), paracetamol o anti-inflamatoris no esteroides. Els antibiòtics només són útils en infeccions bacterianes (pneumònia, cistitis) i han de prendre's sempre sota prescripció mèdica. Si la infecció és causada per un virus com la grip, els antibiòtics no són necessaris. En aquest cas, la pròpia grip serà l'encarregada de destruir els gèrmens.

Com mesurar la temperatura?

• Netejar el termòmetre amb alcohol o aigua i sabó.
• Si és un termòmetre amb mercuri, comprovar que està per sota de 35 °C. Si no fos així, agafar-ho pel costat oposat a la gota de mercuri i agitar-lo bé fins que la temperatura disminueixi.
• El termòmetre pot col·locar-se al braç, engonal, boca o anus. Aquestes dues últimes zones proporcionen la temperatura més precisa, però en la boca marca mig grau més i en el gluti gairebé tot el grau més que al braç o l'engonal.
• El termòmetre ha de mantenir-se entre 1 i 2 minuts en la boca i el cul, i entre 3 i 4 minuts en el dors i l'engonal. En cas de detectar febre és recomanable tornar a mesurar la temperatura entre 3 i 4 hores.