Corde tressée, technologie néandertalienne
2020/04/29 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
Neandertal XIX. Pour la première fois au XXe siècle. Les premières traces furent découvertes en 1856. Depuis lors, les néandertaliens ont vécu avec nous dans des dossiers scientifiques et nous avons étudié pendant plus d'un siècle et demi. Nous avons trouvé de nombreux vestiges en Europe et en Asie occidentale, et non seulement des restes humains, mais aussi des vestiges archéologiques: outils et matériaux. Et précisément cette année, ils ont trouvé une empreinte surprenante: un cordon ou un morceau de corde. C'est un morceau de six millimètres de longueur. Cordon de six millimètres. La corde de six millimètres, plus précisément, est de trois filaments tressés.
Ce n'est pas une corde, vous penserez et je suis d'accord. Ce n'est pas une corde, mais c'est une empreinte d'une corde. Une petite empreinte d'une corde.Mais cette empreinte de faible longueur contient beaucoup d'informations. C'est l'histoire de la technologie, ou plutôt la préhistoire de la technologie. Bien sûr, il est beaucoup plus ancien que les technologies néandertaliennes. Le nom d'Homo habilis, par exemple, est significatif car il a été mis par les instruments qu'il fabriquait et est beaucoup plus antérieur au néandertal. En 2010, la revue Nature a publié un article sur une technologie encore plus ancienne : Il mentionnait des pierres pointues pour couper la viande, avec plus de 3 millions d'années d'ancienneté, et il est possible que des espèces comme Australopithecus afarensis aient été utilisées.
Par rapport à eux, cette corde néandertalienne est moderne, il y a seulement 50.000 ans. Mais il y a un grand saut technologique. Et cela nous surprend.
Faire une corde tressée nécessite une grande connaissance et niveau d'abstraction des matériaux. Quant au matériau, la corde est réalisée avec la surface d'un arbre. Concrètement, avec les fibres d'une couche interne d'un conifère. Les néandertaliens étaient très habiles, ils savaient quels arbres choisir, comment enlever la peau et comment extraire les fibres à partir de la couche intérieure. Et quant au niveau d'abstraction, nous savons maintenant que le tressage de trois fibres était efficace pour faire une corde. Cela suppose une abstraction mathématique minimale. Ils étaient des ingénieurs.
Au cours des dernières décennies, nous avons fait de grandes découvertes sur les néandertaliens. En quelques années, nous avons beaucoup appris. L'une d'elles a été celle relative à sa capacité intellectuelle. On a beaucoup parlé de ses œuvres d'art et de la pensée symbolique que cela suppose. Maintenant, en outre, nous avons trouvé l'abstraction mathématique dans sa technologie. Une corde de 6 millimètres n'est pas longue. Mais les informations que vous enregistrez sont très remarquables.
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