Inmunoterapia basada en ARN mensajero para el tratamiento del cáncer

2021/02/18 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Las vacunas de MRNA se han popularizado gracias al COVID-19 y en esta ocasión han probado un sistema similar para el tratamiento del cáncer: la inmunoterapia basada en el MRNA. La nueva inmunoterapia ha evitado la reducción del melanoma en el ratón y la dispersión metástasis a los pulmones.

En el caso del cáncer, el mRNA, en lugar de actuar contra los virus, activa el sistema inmunitario contra los tumores, creando anticuerpos específicos y células T que destruyen las células tumorales. El mRNA ha sido diseñado para codificar las proteínas que las células tumorales muestran al exterior en la membrana. Así, cuando el MRNA entra en las células que presentan antígenos, éstos generan proteína tumoral y la presentan en la membrana. Así lo demostrarán al sistema inmunitario que debe luchar contra ellos. En consecuencia, los anticuerpos específicos creados y las células inmunitarias destruirán las células tumorales que contienen la misma proteína.

Han realizado la primera prueba con los ratones y han conseguido activar con un único tratamiento de MRN las células T y la formación de anticuerpos, viendo que los tumores de los ratones han disminuido y no han visto metástasis en los pulmones.Los resultados han sido publicados en la revista Nano Letters.

Hasta el momento, el principal inconveniente para el desarrollo de la tecnología ha sido conseguir el mismo sistema que transporta las moléculas de mRNA. De hecho, el MRNA es tan inestable que hasta ahora lo han probado a meterse en nanopartículas, pero a los 1-2 días siguieron destruyéndolo. En este caso, se ha desarrollado un hidrogel (con óxido de grafeno y polietileno) que al inyectarse bajo la piel libera lentamente las nanopartículas mRNA. Inyectados en la piel de los ratones, han conseguido mantener la liberación durante 30 días. Se concluye que los hidrogeles pueden ser útiles para la inmunoterapia contra el cáncer de ADN.