Han demostrat que els prions són essencials per a formar nervis sans

2010/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Segons un article publicat en la revista Nature Neuroscience, els prions sans (proteïnes PrP) tenen funcions beneficioses en el sistema nerviós, més encara són necessaris per a crear una mielina que recobreix o aglutina els nervis.

En el moment de la crisi de les vaques boges, els investigadors van descobrir que la malaltia era causada per prions distorsionats amb estructura perduda i per la malaltia de Creutzfeldt-Jakob, una malaltia similar a la de les persones. Els prions es van relacionar amb malalties.

No obstant això, els científics sospitaven que la proteïna PrP pot tenir alguna funció. Fa quatre anys, el neuropatólogo de la Universitat de Zurich, Adriano Aguzzi, es va centrar en un treball publicat per investigadors japonesos en 1999, en el qual s'informava que els ratolins amb falta de proteïna PrP estaven danyats en els nervis perifèrics.

Aguzzi i el seu equip han continuat investigant en aquest camí i han demostrat que la proteïna PrP és necessària en el ratolí perquè les neurones del sistema nerviós perifèric es reuneixin bé amb mielina. Sense la proteïna Prp, la mielina no es completa, per la qual cosa els ratolins desenvolupen malalties del sistema nerviós.

Els investigadors creuen que la proteïna PrP és important en malalties humanes relacionades amb la pèrdua de la mielina, com l'esclerosi múltiple. Per això, han expressat la seva "intenció de continuar investigant".