Plutón deixa de ser planeta
2006/09/10 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Plutón foi descuberto en 1930 no Observatorio Lowell. Na procura dun noveno planeta, os cálculos indicaban a existencia dun planeta que afectaba á órbita de Neptuno e descubriron aquela afastada e difusa luz: Plutón. Logo viron que os cálculos non eran correctos porque a masa de Neptuno estaba mal calculada, pero con todo alí estaba o novo planeta.
Viron que aquel planeta era moito menor que os outros oito e máis dun cuestionou si era un planeta. En 1978 descubriron que Plutón tiña una lúa (Carón), o que lle sorprendeu en lugar de acougar o debate, xa que se deron conta de que aquel punto que estaban a observar eran dúas estruturas (Plutón e Karon), polo que a masa de Plutón era menor do que calcularon.
Como se ve, o debate non é de hoxe, vén de hai tempo. Pero houbo un feito que estalou o tema: a medida que a tecnoloxía avanza, foron descubrindo máis obxectos no noso sistema solar; aos poucos foron descubrindo obxectos que se achegaron á medida de Plutón, ata que atoparon un máis grande que Plutón: 2003 UB313. Os datos exactos do descubrimento déronse o ano pasado e a partir de entón a salsa sobre os planetas foise quentando: Si Plutón era un planeta, tamén UB313.
Había que aclarar esa cuestión. E non só iso, senón que se necesitaban criterios claros paira clasificar os obxectos que se podían atopar no futuro. En definitiva, había que aclarar que é un planeta e que non.
Definición do planeta ao final
Entón, que é un planeta? Segundo a definición que acaba de dar a IAU en agosto, un corpo celeste ten que cumprir tres características paira ser planeta: un, orbitando ao redor do Sol; dous, con suficiente masa para que a súa gravidade supere as forzas dos corpos ríxidos, é dicir, para que a forma teña un equilibrio hidrostático (case circular); e tres, a órbita que se limpou’.
Plutón non cumpre a terceira característica, polo que non é un planeta. Déronlle outra categoría: é un planeta anano. E tamén son planetas ananos Carón (a lúa de Plutón), Ceres (o asteroide máis grande do cinto de asteroides entre Marte e Júpiter) e UB313 (á espera dun nome máis apropiado). Ao parecer, Plutón non quixo descender demasiado de categoría, un planeta anano non é un planeta?, e dixo que é o representante dos obxectos máis aló de Neptuno.
Con todo, este representante aínda non o coñece moi ben, segue sendo una luz distante e difusa. De momento, é nos medios de comunicación onde máis luz fai, e probablemente até 2015. E é que é entón cando a sonda New Horizons chega ás proximidades de Plutón e vai enviar información moi próxima: entón saberemos como é realmente o planeta anano Pluton.
Publicado en 7K.
