Fibres òptiques de plàstic

2004/12/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Unibertsitateak
• Komunikazioak
• Teknologia

Les fibres òptiques de plàstic són fils d'un mil·límetre de diàmetre. Es pot imaginar la corda d'una guitarra per a fer una idea. Actualment aquestes fibres òptiques s'utilitzen en xarxes domòtiques domèstiques, cotxes, trens i avions.

Com es transmet la informació?

En un costat de la fibra, en l'extrem d'entrada, es col·loca la font de llum. Normalment sol ser un LED o un làser, que se selecciona en funció de l'aplicació. Els làsers són més ràpids i per tant poden enviar més informació, però són més cars.

La llum arriba immediatament al final de la fibra i el sistema receptor que es troba en ella interpreta aquest senyal com 1. No obstant això, si s'interromp la font de llum d'entrada, al final de la fibra no arriba llum, per la qual cosa el sistema receptor llegeix 0.

D'aquesta forma es transmeten imatges, textos i altres tipus d'informació digitalitzats que es codifiquen mitjançant sèries 1 i 0 en sistemes digitals.

Les fibres òptiques també es poden utilitzar per a fer sensors. Són molt utilitzats en automoció per a sensors relacionats amb la seguretat. Per exemple, es pot saber si cal canviar l'oli del cotxe mitjançant un sensor basat en una fibra òptica. Com més gran és la impuresa de l'oli, menys llum deixa passar. Per tant, si al final de la fibra no arriba suficient llum, el sensor dóna el senyal de canvi d'oli.

Molts avantatges

A més de les diferents aplicacions, les fibres òptiques de plàstic tenen molts avantatges. Són barats, per a fer les fibres s'utilitza metacrilat, plàstic simple i els connectors que necessiten són simples i barats. També són lleugers, un cotxe redueix 50 kg si la xarxa de comunicacions es realitza amb fibres òptiques de plàstic. I potser el més important, no tenen risc d'interferència, ja que els camps magnètics i altres senyals elèctrics no afecten el plàstic.

Però, clar, també hi ha inconvenient. No són adequats per a llargues distàncies, ja que presenten pèrdues importants en la transmissió de la llum. En conseqüència, poden tenir una longitud màxima d'un quilòmetre, per a distàncies més llargues s'utilitzen vidres. A més, no poden treballar més de 80C, ja que el plàstic comença a fondre's i, per tant, perden la transparència necessària per a correcte transport de la llum. I si en el camí hi ha molta curvatura o espirals, també es perd la llum.

Recerca domèstica

Un equip de recerca de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeria de Bilbao treballa amb fibres òptiques de plàstic. S'ha desenvolupat un programari de simulació de la propagació de la llum a través de la fibra, eina ja utilitzada per diverses empreses. A més, dissenyen i desenvolupen nous dispositius basats en fibres òptiques de plàstic. A més, s'ha realitzat un estudi d'adequació de la xarxa de fibra dels cotxes per a reduir les pèrdues d'informació per volutes, principalment.

• Títol del projecte Fibres òptiques de plàstic aplicades a l'automoció, tecnologia MOST.
• Objectiu Desenvolupar una xarxa de comunicacions òptiques per a l'automoció.
• Director Joseba Zubia.
• Equipo J. Arrue, G. Durana, G. Aldabaldetreku, P. Ayestaran, J. Mateo i M. A. Losada.
• Departaments UPV:Electrònica i Telecomunicacions. Universitat de Saragossa: Centre Politècnic Superior.
• Faculteu Escola Tècnica Superior d'Enginyeria de Bilbao.
• Finançament MCYT.