Fibras ópticas de plástico

2004/12/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Unibertsitateak
• Komunikazioak
• Teknologia

As fibras ópticas de plástico son fíos dun milímetro de diámetro. Pódese imaxinar a corda dunha guitarra paira facer una idea. Actualmente estas fibras ópticas utilízanse en redes domóticas domésticas, coches, trens e avións.

Como se transmite a información?

Nun lado da fibra, no extremo de entrada, colócase a fonte de luz. Normalmente adoita ser un LED ou un láser, que se selecciona en función da aplicación. Os láseres son máis rápidos e por tanto poden enviar máis información, pero son máis caros.

A luz chega inmediatamente ao final da fibra e o sistema receptor que se atopa nela interpreta este sinal como 1. Con todo, si interrómpese a fonte de luz de entrada, ao final da fibra non chega luz, polo que o sistema receptor le 0.

Desta forma transmítense imaxes, textos e outros tipos de información dixitalizados que se codifican mediante series 1 e 0 en sistemas dixitais.

As fibras ópticas tamén se poden utilizar paira facer sensores. Son moi utilizados en automoción paira sensores relacionados coa seguridade. Por exemplo, pódese saber si hai que cambiar o aceite do coche mediante un sensor baseado nunha fibra óptica. Canto maior é a impureza do aceite, menos luz deixa pasar. Por tanto, si ao final da fibra non chega suficiente luz, o sensor dá o sinal de cambio de aceite.

Moitas vantaxes

Ademais das diferentes aplicacións, as fibras ópticas de plástico teñen moitas vantaxes. Son baratos, paira facer as fibras utilízase metacrilato, plástico simple e os conectores que necesitan son simples e baratos. Tamén son lixeiros, un coche reduce 50 kg se a rede de comunicacións realízase con fibras ópticas de plástico. E quizais o máis importante, non teñen risco de interferencia, xa que os campos magnéticos e outros sinais eléctricos non afectan o plástico.

Pero, claro, tamén hai inconveniente. Non son adecuados paira longas distancias, xa que presentan perdas importantes na transmisión da luz. En consecuencia, poden ter una lonxitude máxima dun quilómetro, paira distancias máis longas utilízanse vidros. Ademais, non poden traballar máis de 80C, xa que o plástico comeza a derretirse e, por tanto, perden a transparencia necesaria paira correcto transporte da luz. E si no camiño hai moita curvatura ou espirales, tamén se perde a luz.

Investigación doméstica

Un equipo de investigación da Escola Técnica Superior de Enxeñaría de Bilbao traballa con fibras ópticas de plástico. Desenvolveuse un software de simulación da propagación da luz a través da fibra, ferramenta xa utilizada por varias empresas. Ademais, deseñan e desenvolven novos dispositivos baseados en fibras ópticas de plástico. Ademais, realizouse un estudo de adecuación da rede de fibra dos coches paira reducir as perdas de información por volutas, principalmente.

• Título do proxecto Fibras ópticas de plástico aplicadas á automoción, tecnoloxía MOST.
• Obxectivo Desenvolver una rede de comunicacións ópticas paira a automoción.
• Director Joseba Zubia.
• Equipo J. Arrue, G. Durana, G. Aldabaldetreku, P. Ayestaran, J. Mateo e M. A. Losada.
• Departamentos UPV:Electrónica e Telecomunicacións. Universidade de Zaragoza: Centro Politécnico Superior.
• Facultade Escola Técnica Superior de Enxeñaría de Bilbao.
• Financiamento MCYT.