Pinatubo amornará o tempo

1993/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Klima

As erupciones volcánicas provocan que a Terra se arrefríe en xeral. Pero algúns investigadores dos EEUU afirman que cando se produce una erupción en Eurasia e Norteamérica, os invernos amórnanse bastante. E non importa que a erupción prodúzase nun ou outro hemisferio. A erupción do volcán Pinatubo, en Filipinas, fixo que no inverno de 1991/1992 producísese una maior notoriedade.

Os volcáns arrefrían a Terra vertiendo abundante materia á estratosfera (acedo sulfúrico, sobre todo). O ácido sulfúrico da estratosfera absorbe a calor procedente do Sol e impide que esta calor chegue até a Terra. Este fenómeno pode durar varios anos. Estímase que a erupción de Pinatubo arrefriou 0,5 ºC a superficie terrestre.

Do mesmo xeito que a superficie terrestre arrefríase, en altitudes altas a absorción da enerxía solar fai que a estratosfera se quente. Os dous efectos mencionados na parte invernal son débiles en altitudes altas. Os diferentes fenómenos de quecemento que se producen na estratosfera fan que as diferenzas de temperatura entre latitudes altas e baixas aumenten así como a circulación do aire terrestre.

Alan Robock e Jianping Mao, da universidade de Maryland, explicaron que a temperatura da superficie terrestre ha cambiado nos próximos meses das grandes erupciones. Paira iso, analizáronse con computadores doce grandes erupciones desde a erupción do Krakatoa en 1883 até a erupción de Pinatubo en 1991. Ao mesmo tempo explicouse o porqué do amorne do Hemisferio Norte.

A principal razón é que no inverno os ventos das latitudes altas e semi-latitudes refórzanse e así chega máis aire mariño aos continentes. No inverno o mar é máis tépedo que o terrestre (e viceversa no verán), polo que o vento mariño amorna os continentes.