Pinatubo temperarà el temps

1993/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Klima

Les erupcions volcàniques provoquen que la Terra es refredi en general. Però alguns investigadors dels EUA afirmen que quan es produeix una erupció a Euràsia i Amèrica del Nord, els hiverns es temperen bastant. I no importa que l'erupció es produeixi en l'un o l'altre hemisferi. L'erupció del volcà Pinatubo, a Filipines, va fer que en l'hivern de 1991/1992 es produís una major notorietat.

Els volcans refreden la Terra abocant abundant matèria a l'estratosfera (àcid sulfúric, sobretot). L'àcid sulfúric de l'estratosfera absorbeix la calor procedent del Sol i impedeix que aquesta calor arribi fins a la Terra. Aquest fenomen pot durar diversos anys. S'estima que l'erupció de Pinatubo ha refredat 0,5 °C la superfície terrestre.

Igual que la superfície terrestre es refreda, en altituds altes l'absorció de l'energia solar fa que l'estratosfera s'escalfi. Els dos efectes esmentats en la part hivernal són febles en altituds altes. Els diferents fenòmens d'escalfament que es produeixen en l'estratosfera fan que les diferències de temperatura entre latituds altes i baixes augmentin així com la circulació de l'aire terrestre.

Alan Robock i Jianping Mao, de la universitat de Maryland, han explicat que la temperatura de la superfície terrestre ha canviat en els pròxims mesos de les grans erupcions. Per a això, es van analitzar amb ordinadors dotze grans erupcions des de l'erupció del Krakatoa en 1883 fins a l'erupció de Pinatubo en 1991. Al mateix temps es va explicar el perquè del tremp de l'Hemisferi Nord.

La principal raó és que a l'hivern els vents de les latituds altes i semi-latituds es reforcen i així arriba més aire marí als continents. A l'hivern la mar és més temperat que el terrestre (i viceversa a l'estiu), per la qual cosa el vent marí tempera els continents.