Xestos de dor paira medir a dor dos animais

2012/09/13 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Albaitaritza
• Biologia

Paira os investigadores que traballan con animais a miúdo non resulta fácil medir a súa dor. Paira iso, en 2010, investigadores da Universidade McGill de Canadá propuxeron aos ratos una escala baseada en expresións faciais. E agora cos coellos fixeron o mesmo na Universidade Newcastle do Reino Unido. O traballo foi publicado na revista PLoS One.

Os métodos tradicionais paira medir dalgunha maneira a dor foron a perda de peso ou a medición do consumo de alimentos e auga, ou a observación subxectiva do movemento animal. Co obxectivo de realizar una avaliación máis directa e obxectiva da dor, hai dous anos, investigadores da Universidade McGill crearon una “escala gestual de ratos”. Nesta escala téñense en conta cinco xestos, como a contracción dos ollos, e cada xesto valórase de 0 (sen xestos) a 2 (moi claramente). A suma dos valores do cinco xestos dá a medida da dor.

O novo método tivo una boa acollida entre os investigadores. O equipo dirixido por Matthew Leach, da universidade de Newcastle, investiga no benestar animal e desde que saíu a escala de xestos dos ratos, traballaron en varios animais analizando as expresións faciais como expresión da dor. “A única maneira de aliviar a dor é identificalo e coñecer a dor do animal”, afirma Leach na web de Nature.

A escala de xestos paira coellos foi completada a petición do goberno sueco. Nos viveiros de coellos é habitual tatuar o número de identificación nas orellas dos coellos, e o goberno sueco quería saber que dano prodúcelles. No experimento realizado, nunha escala de 0 a 8, os coellos sofren unha dor de 4 ao tatuar o oído e de 2 si realízase con anestesia local.

Agora traballan con escalas paira macacos rhesus, cordeiros, cabalos e porcos.