Cando chegou o home por primeira vez a América?

1987/06/01 Juandaburre, B. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Pedra pintada fai uns 30.000 anos. Estas pinturas atopáronse en Brasil.

Nós mesmos, o Homo Sapiens Sapiens, nacemos fai uns cen mil anos en África e fai 40.000 anos dispérsanse por África, Europa, Asia e Australia. Durante un dez milenios conviviamos co home de Neandertal (Homo sapiens neanderthalensis). Pero fai 35.000 a 40.000 anos, o homo sapiens sapiens impúxose a todos os demais homínidos en Europa, África, Asia e Australia.

E en América que? Era entón inaccesible paira os homes primitivos. A pesar de ser moi sapiens, é difícil pensar que conseguiron cruzar o Océano Pacífico ou o Atlántico. E si nun xeado cruzaron o Estreito de Bering? Ao baixar a temperatura, gran parte da auga que se evapora aos mares, en lugar de devolvela en forma de choiva, acumulouse en forma de xeo e neve. O nivel da auga diminuíu e o Estreito de Bering converteuse nun conflito. Nesta situación estes primitivos exploradores podían pasar de Asia a América. Con todo, atopáronse co segundo obstáculo: Desde Bare ao Atlántico (na zona de Canadá de hoxe), cunha impoñente barreira de xeo.

Os restos humanos máis antigos coñecidos en América teñen uns 12.000 anos. Segundo este dato, parece que a colonización de América comezou máis tarde que a doutros continentes, a finais da última glaciación.

Os primeiros colonos eran os mongoles de Siberia, procedentes do val de Lena, que tras cruzar a ponte do Estreito de Berin, conseguiron atravesar a barreira de xeo canadense por unha pasarela aberta. A calor posterior á glaciación facilitou una rápida risa en todo o Continxente.

Esta é a idea que se asume desde principios de século. Esta idea é moi adecuada á situación ecolóxica que se pode supor paira aqueles tempos. O xeado tivo o seu máximo, fai 18.000 anos. O quecemento do clima persistente comezou fai 13.000 anos. Isto provocou o ascenso das augas mariñas e as augas cortaron fai 10.000 anos o istmo de Beringo. Os grupos humanos que cazaban o mamut tiveron preto de 3.000 anos paira cruzar o istmo e chegar a Alaska. A dispersión en toda América, por tanto, era un problema de tempo.

Con todo, esta cronoloxía está a ser abandonada pola causa dos últimos datos antropolóxicos e arqueolóxicos. Os métodos de datación por carbono indican que o home vivía en Sudamérica fai 32.000 anos. Ademais, en Sudamérica atopáronse pinturas de fai 15.000-20.000 anos en diferentes lugares. No mesmo tempo que en Ekain estaban a pintarse os antepasados dos vascos, Inken traballaba na mesma obra.

A revisión das ideas sobre a colonización de América comezou fai 13 anos. Entón, un grupo de antropólogos franceses e brasileiros empezou a traballar na Pedra Furada (Pedra Perforada), ao nordés de Brasil. Este lugar, cheo de restos humanos, é considerado o xacemento máis grande do mundo. Pedra Furada é a localidade que recolle a pegada e os residuos acumulados durante miles de anos. As pegadas recollidas no mesmo datábanse sistematicamente con carbono 14, e o ano pasado una mostra de carbón de madeira deu una idade de 32.160 ±100 anos. Este dato foi confirmado por outra mostra tomada de pedra pintada caída da parede.

Doutra banda, o antropólogo norteamericano Thomas Dillehay realizou outro descubrimento similar no Monte Verde de México, con globos de madeira de 33.000 anos, pedras talladas e carbón vexetal.

Segundo estes e outros datos, parece que a emigración a América produciuse antes do previsto, fai 32.000 anos, segundo algúns. Outros consideran, ademais, que o camiño proposto é incerto.

Cal é ese camiño? O explorador noruegués Thor Heyerdahl, asegura que estes primitivos colonizadores cruzaron o Océano Pacífico en barco. Aínda que nun principio pareza una idea sorprendente, hai que ter en conta. Os homes que colonizaron Australia tiveron que pasar por barcos. Entre Asia e Australia existía un estreito de 100 quilómetros de ancho. Outro exemplo é o das polinesias que colonizaron as illas do Pacífico fai máis de 3.500 anos. Con todo, pensar que fai 40.000 anos estes primitivos homes puideron atravesar o Océano Pacífico ou o Atlántico dun extremo a outro cunhas simples naves, é difícil.

Pensar que os primeiros homes de América viñeron por Alaska parece máis correcto. Con todo, a emigración produciuse antes do previsto.

A era cuaternaria comezou fai 127.000 anos e chegou un período de calor que durou un dez mil anos. Posteriormente, fai 100.000 anos un xeado reduciu o nivel do mar 70 m. Os episodios de calor e apagamento sucedéronse de forma rotatoria até a chegada do gran xeado que ocorreu fai 75.000 anos. Isto durou quince mil anos. Fai 62.000 mil anos era posible seguir camiñando desde Siberia a Alaska. Dous mil anos despois era absolutamente imposible. A continuación danse outras glaciaciones (-52.000 e -40.000 anos) antes do último gran xeado que comezou fai 28.000 anos.

Fai 35.000 anos o home estaba en América. Máis tarde pasou o Istmo de Bering nun xeado que comezou fai 40.000 anos e terminou cinco mil anos despois. Pero que tipo de homo sapiens era? Sapiens sapiens ou sapiens neanderthalensis? Naquela época ambos vivían xuntos.

Estes últimos, como os demais, vestían traxes, traballaban pedras, queimaban alimentos ao lume… Como foi entón o primeiro home de América? Houbo una ou máis ondas de inmigración? Mentres non se atopen os seus ósos, todas estas preguntas quedarán no aire.