Quan va arribar l'home per primera vegada a Amèrica?

1987/06/01 Juandaburre, B. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Pedra pintada fa uns 30.000 anys. Aquestes pintures s'han trobat al Brasil.

Nosaltres mateixos, l'Homo sapiens Sapiens, vam néixer fa uns cent mil anys a Àfrica i fa 40.000 anys es dispersen per Àfrica, Europa, Àsia i Austràlia. Durant uns deu mil·lennis convivíem amb l'home de Neandertal (Homo sapiens neanderthalensis). Però fa 35.000 a 40.000 anys, l'homo sapiens sapiens es va imposar a tots els altres homínids a Europa, Àfrica, Àsia i Austràlia.

I a Amèrica què? Era llavors inaccessible per als homes primitius. Malgrat ser molt sapiens, és difícil pensar que van aconseguir creuar l'Oceà Pacífic o l'Atlàntic. I si en un gelat van creuar l'Estret de Bering? En baixar la temperatura, gran part de l'aigua que s'evapora a les mars, en lloc de retornar-la en forma de pluja, es va acumular en forma de gel i neu. El nivell de l'aigua va disminuir i l'Estret de Bering es va convertir en un conflicte. En aquesta situació aquests primitius exploradors podien passar d'Àsia a Amèrica. No obstant això, es van trobar amb el segon obstacle: Des de Bare a l'Atlàntic (en la zona del Canadà d'avui), amb una imponent barrera de gel.

Les restes humanes més antigues coneguts a Amèrica tenen uns 12.000 anys. Segons aquesta dada, sembla que la colonització d'Amèrica va començar més tard que la d'altres continents, a la fi de l'última glaciació.

Els primers colons eren els mongols de Sibèria, procedents de la vall de Lena, que després de creuar el pont de l'Estret de Berin, van aconseguir travessar la barrera de gel canadenc per una passarel·la oberta. La calor posterior a la glaciació va facilitar un ràpid riure en tot el Contingent.

Aquesta és la idea que s'assumeix des de principis de segle. Aquesta idea és molt adequada a la situació ecològica que es pot suposar per a aquells temps. El gelat va tenir el seu màxim, fa 18.000 anys. L'escalfament del clima persistent va començar fa 13.000 anys. Això va provocar l'ascens de les aigües marines i les aigües van tallar fa 10.000 anys l'istme de Beringo. Els grups humans que caçaven el mamut van tenir prop de 3.000 anys per a creuar l'istme i arribar a Alaska. La dispersió en tota Amèrica, per tant, era un problema de temps.

No obstant això, aquesta cronologia està sent abandonada per la causa de les últimes dades antropològiques i arqueològics. Els mètodes de datació per carboni indiquen que l'home vivia a Sud-amèrica fa 32.000 anys. A més, a Sud-amèrica s'han trobat pintures de fa 15.000-20.000 anys en diferents llocs. En el mateix temps que en Ekain s'estaven pintant els avantpassats dels bascos, Inken treballava en la mateixa obra.

La revisió de les idees sobre la colonització d'Amèrica va començar fa 13 anys. Llavors, un grup d'antropòlegs francesos i brasilers va començar a treballar en la Pedra Furada (Pedra Perforada), al nord-est del Brasil. Aquest lloc, ple de restes humanes, és considerat el jaciment més gran del món. Pedra Furada és la localitat que recull la petjada i els residus acumulats durant milers d'anys. Les petjades recollides en el mateix es dataven sistemàticament amb carboni 14, i l'any passat una mostra de carbó de fusta va donar una edat de 32.160 ±100 anys. Aquesta dada va ser confirmada per una altra mostra presa d'una pedra pintada caiguda de la paret.

D'altra banda, l'antropòleg nord-americà Thomas Dillehay ha realitzat un altre descobriment similar en la Muntanya Verda de Mèxic, amb globus de fusta de 33.000 anys, pedres tallades i carbó vegetal.

Segons aquests i altres dades, sembla que l'emigració a Amèrica es va produir abans del que es preveu, fa 32.000 anys, segons alguns. Uns altres consideren, a més, que el camí proposat és incert.

Quin és aquest camí? L'explorador noruec Thor Heyerdahl, assegura que aquests primitius colonitzadors van creuar l'Oceà Pacífic amb vaixell. Encara que al principi sembli una idea sorprenent, cal tenir en compte. Els homes que van colonitzar Austràlia van haver de passar per vaixells. Entre Àsia i Austràlia existia un estret de 100 quilòmetres d'ample. Un altre exemple és el de les polinèsies que van colonitzar les illes del Pacífic fa més de 3.500 anys. No obstant això, pensar que fa 40.000 anys aquests primitius homes van poder travessar l'Oceà Pacífic o l'Atlàntic d'un extrem a un altre amb unes simples naus, és difícil.

Pensar que els primers homes d'Amèrica van venir per Alaska sembla més correcte. No obstant això, l'emigració es va produir abans del que es preveu.

L'era quaternària va començar fa 127.000 anys i va arribar un període de calor que va durar uns deu mil anys. Posteriorment, fa 100.000 anys un gelat va reduir el nivell de la mar 70 m. Els episodis de calor i apagada es van succeir de manera rotatòria fins a l'arribada del gran gelat que va ocórrer fa 75.000 anys. Això va durar quinze mil anys. Fa 62.000 mil anys era possible continuar caminant des de Sibèria a Alaska. Dos mil anys després era absolutament impossible. A continuació es donen altres glaciacions (-52.000 i -40.000 anys) abans de l'últim gran gelat que va començar fa 28.000 anys.

Fa 35.000 anys l'home estava a Amèrica. Més tard va passar l'Istme de Bering en un gelat que va començar fa 40.000 anys i va acabar cinc mil anys després. Però quin tipus d'homo sapiens era? Sapiens sapiens o sapiens neanderthalensis? En aquella època tots dos vivien junts.

Aquests últims, com els altres, vestien vestits, treballaven pedres, cremaven aliments al foc… Com va ser llavors el primer home d'Amèrica? Va haver-hi una o més ones d'immigració? Mentre no es trobin els seus ossos, totes aquestes preguntes quedaran en l'aire.