O encontro entre os homes de Neanderthal e Cro-Magnon
2006/12/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
É difícil manter esta hipótese, os datos que se atoparon até agora non son suficientes paira confirmar esta idea. Iso si, os científicos saben que os homes de Neanderthal e Cro-Magnon viviron na mesma época nun mesmo territorio durante miles de anos.
De feito, até fai 50.000 anos o home de Neanderthal estaba só en toda Europa, pero 20.000 anos despois a maioría dos europeos pertencían á liñaxe do home de Cro-Magnon. Que ocorreu durante ese tempo?
Algúns creen que aínda que viviron en territorios similares, non se atoparon, non ocuparon o mesmo lugar de residencia na mesma época. Outros creen que si, que se reuniron. Mesmo se cre que fixeron esforzos paira xuntarse e reproducirse.
Neste caso, existen tres opcións. A primeira, que o suposto híbrido non sexa viable; a segunda, que o híbrido sexa estéril a pesar da súa supervivencia e, finalmente, que o híbrido sexa fecundo. Se isto fose certo, o home de Neanderthal participaría na evolución do ser humano actual.
Baseada en fósiles
Este é o esqueleto máis completo dun home de Neanderthal que se atopou. Pertence a un recentemente nado. (Foto: B. Maureille/Nature)
Algúns arqueólogos creen nesta terceira opción e afirman que teñen probas (poucas). Un deles é o esqueleto descuberto en decembro de 1998 no val portugués de Lapedo. Trátase do esqueleto dun neno de catro anos que, segundo os investigadores estudados, presenta en confusión características físicas dos homes de Neanderthal e Cro-Magnon. Por exemplo, o fémur e a morna son como a que tiña o home de Neanderthal, mentres que a mandíbula e os dentes son similares aos actuais.
Calcúlase que o neno de Lapedo viviría fai uns 24.500 anos e o home de Neanderthal desapareceu fai 3.000 anos.
Agora anunciaron que, ademais do neno de Lapedo, algúns ósos atopados fai máis de 50 anos en Romanía teñen as súas características. Trátase dun cranio, una mandíbula e un omoplato que, tras ser reconsiderados, consideran que pertencen a un híbrido entre os homes de Neanderthal e Cro-Magnon.
Parece que, do mesmo xeito que o home moderno, tiña una nariz estreito e una pequena fronte, pero a parte posterior do cranio e a mandíbula son similares á que tiña o home de Neanderthal. Calcúlase que as pegadas datan de fai 30.000 anos, cando os homes de Neanderthal e Cro-Magnon conviviron xuntos.
Estudo xenético
Hai moitas preguntas paira responder e os arqueólogos seguen buscando. (Foto: Albertkanaal)
En calquera caso, estas probas son débiles, xa que se atoparon moi poucas pistas e é posible que se trate simplemente de ósos humanos que presentaban algunha anomalía. No entanto, non descartan esta posibilidade e realizáronse estudos xenéticos paira detectar a súa posible existencia.
En maio deste ano publicouse a secuencia do ADN dun home de Neanderthal de fai 45.000 anos. En concreto, han secuenciado una pequena parte do xenoma (0,03% do xenoma), pero chegaron á conclusión de que o cromosoma E do ser humano é moi diferente ao do home actual, é máis, existe una maior diferenza entre ambos os cromosomas E que noutros cromosomas. Por tanto, os investigadores creen que ambas as especies non se mesturaron.
Con todo, os arqueólogos seguirán buscando porque aínda quedan moitas preguntas por responder.
Publicado en 7K.