La rencontre entre les hommes de Neanderthal et Cro-Magnon
2006/12/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Il est difficile de maintenir cette hypothèse, les données qui ont été trouvées jusqu'ici ne sont pas suffisantes pour confirmer cette idée. Oui, les scientifiques savent que les hommes de Neandertal et de Cro-Magnon ont vécu à la même époque sur un même territoire pendant des milliers d'années.
En fait, jusqu'à il y a 50.000 ans l'homme de Neanderthal était seul dans toute l'Europe, mais 20.000 ans plus tard la plupart des Européens appartenaient à la lignée de l'homme de Cro-Magnon. Que s'est-il passé pendant ce temps ?
Certains croient que même s'ils vivaient dans des territoires similaires, ils ne se sont pas rencontrés, ils n'ont pas occupé le même lieu de résidence à la même époque. D'autres croient que oui, ils se sont réunis. On pense même qu'ils ont fait des efforts pour se rassembler et se reproduire.
Dans ce cas, il existe trois options. La première, que l'hybride supposé ne soit pas viable; la seconde, que l'hybride soit stérile malgré sa survie et enfin que l'hybride soit fécond. Si cela était vrai, l'homme de Neandertal aurait participé à l'évolution de l'être humain actuel.
Basée sur des fossiles
C'est le squelette le plus complet d'un homme de Neandertal qui a été trouvé. Il appartient à un nouveau-né. (Photo: B. Maureille/Nature)
Certains archéologues croient à cette troisième option et affirment avoir des preuves (peu). L'un d'eux est le squelette découvert en décembre 1998 dans la vallée portugaise de Lapedo. Il s'agit du squelette d'un garçon de quatre ans qui, selon les chercheurs étudiés, présente dans la confusion caractéristiques physiques des hommes de Neanderthal et Cro-Magnon. Par exemple, le fémur et le tibia sont comme celui de l'homme de Neandertal, tandis que la mâchoire et les dents sont semblables à celles d'aujourd'hui.
On estime que l'enfant de Lapedo vivrait il y a environ 24.500 ans et que l'homme de Neanderthal a disparu il y a 3.000 ans.
Ils ont maintenant annoncé qu'en plus de l'enfant de Lapedo, certains os trouvés il y a plus de 50 ans en Roumanie ont leurs caractéristiques. Il s'agit d'un crâne, une mâchoire et un omoplat qui, après avoir été revu, considèrent qu'ils appartiennent à un hybride entre les hommes de Neanderthal et Cro-Magnon.
Il semble que, comme l'homme moderne, il avait un nez étroit et un petit front, mais l'arrière du crâne et la mâchoire sont similaires à celle de l'homme de Neanderthal. On estime que les traces datent d'il y a 30.000 ans, lorsque les hommes de Neanderthal et de Cro-Magnon ont vécu ensemble.
Étude génétique
Il ya beaucoup de questions à répondre et les archéologues sont toujours à la recherche. (Photo: Albertkanaal)
En tout cas, ces tests sont faibles, car ils ont trouvé très peu de pistes et il est possible qu'il s'agisse simplement d'os humains qui présentaient une anomalie. Cependant, ils n'écartent pas cette possibilité et des études génétiques ont été menées pour détecter leur existence éventuelle.
En mai de cette année a été publié la séquence ADN d'un homme de Neanderthal il y a 45.000 ans. En particulier, ils ont séquencé une petite partie du génome (0,03% du génome), mais ils sont arrivés à la conclusion que le chromosome Y de l'être humain est très différent de celui de l'homme actuel, qui plus est, il y a une plus grande différence entre les deux chromosomes Y que dans d'autres chromosomes. Par conséquent, les chercheurs croient que les deux espèces n'ont pas été mélangées.
Cependant, les archéologues continueront à chercher parce qu'il reste encore beaucoup de questions à répondre.
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