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Les microplastiques réagissent avec l'eau

Ils ont mis en évidence le mécanisme par lequel les microplastiques provoquent la formation d'espèces réactives d'oxygène dans les milieux aqueux, qui peut être l'une des causes des dommages tissulaires causés par ces particules.

Une étude a conclu que les microplastiques réagissent avec l'eau lorsqu'ils entrent en contact avec elle. Lorsque les plastiques se divisent, la surface au contact de l'eau augmente et ces fragments de plastique peuvent transformer l'eau chimiquement. Il y a un transfert d'électrons entre le plastique et l'eau, ce qui peut entraîner la formation d'espèces réactives d'oxygène. Ces espèces réactives sont naturellement produites dans les êtres vivants en tant que sous-produits du métabolisme, mais leur accumulation en grandes quantités peut entraîner des lésions tissulaires.

«Les microplastiques peuvent réagir avec de l'eau dans de nombreux endroits, y compris à l'intérieur des bouteilles d'eau, à l'intérieur de divers récipients alimentaires, ainsi que dans les corps des êtres vivants.»

Les chercheurs ont expliqué que ce processus se produit dans des conditions environnementales normales, c'est-à-dire qu'aucun agent de dégradation du plastique, tel que la lumière du soleil, n'est nécessaire pour provoquer une réaction. Cette conclusion est particulièrement importante, car l'eau est présente partout, y compris dans les microplastiques. Par conséquent, les microplastiques peuvent réagir avec de l'eau dans de nombreux endroits, y compris à l'intérieur des bouteilles d'eau, à l'intérieur de divers récipients alimentaires, ainsi que dans les corps des êtres vivants.

En outre, les résultats ont montré que plus le plastique est hydrophobe, plus le transfert d'électrons est facile. En particulier, le polyéthylène et le polypropylène ont été les polymères qui ont montré la plus grande capacité de réaction avec l'eau. Ces plastiques sont très hydrophobes et servent donc, entre autres, à l’emballage alimentaire.

Plusieurs études antérieures ont montré que les microplastiques peuvent endommager les tissus des animaux, et les auteurs ont indiqué que l'espèce réactive d'oxygène peut causer ces dommages